Açores precisam de Hospital Veterinário e carreira especial, diz Ordem dos Médicos Veterinários

Hoje, no Dia do Médico Veterinário, o Conselho Regional dos Açores da Ordem dos Médicos Veterinários apresenta um retrato claro de uma profissão sob pressão numa região dispersa pelo oceano. São 315 veterinários em exercício ativo na região, um número que, à primeira vista, pode parecer adequado — mas a realidade geográfica revela outra história. Mais de metade deles concentra-se em São Miguel, enquanto a Terceira reúne aproximadamente 27%. Nas restantes ilhas, a escassez é aguda, forçando profissionais a acumular responsabilidades que extravasam largamente o que seria considerado uma jornada normal.

Em ilhas com menor população, um médico veterinário oficial pode passar o mesmo dia a inspecionar um matadouro, a controlar o bem-estar de gado vivo destinado à exportação e a fiscalizar estabelecimentos que trabalham com produtos de origem animal. Trata-se de múltiplos planos de controlo que precisam ser cumpridos, e como refere o Conselho Regional, por vezes simplesmente não há mãos a medir. Este cenário não é apenas uma questão de eficiência administrativa — é um problema que afeta a qualidade do serviço prestado à população e ao setor animal.

O Conselho Regional identificou as prioridades que considera fundamentais para os próximos anos. A mais importante, segundo a organização, é a criação de uma carreira especial em Medicina Veterinária. Há meses, foi entregue ao Governo Regional um documento detalhado com essa proposta, elaborado com a expectativa de estabelecer condições dignas para os veterinários que trabalham na função pública. Paralelamente, o Conselho defende a necessidade de um curso integral de Medicina Veterinária na região — uma medida que poderia ajudar a fixar talento localmente e reduzir a dependência de profissionais formados fora dos Açores.

A profissão enfrenta um desafio mais amplo: existe um estigma social que a rodeia. Veterinários relatam desvalorização diária e um desconhecimento generalizado das suas funções em áreas cruciais da sociedade. Melhores condições de trabalho e remuneração são essenciais não apenas para reter os profissionais que já estão na região, mas também para atrair novos talentos e estimular a especialização dos que permanecem. Sem isso, o êxodo continuará.

O Conselho Regional também propõe a criação de um hospital veterinário — uma infraestrutura que não existe atualmente e que seria fundamental para melhorar a resposta a situações de emergência e para concentrar recursos especializados. Além disso, mantém-se empenhado em promover formação contínua através de webinars e congressos, como o Congresso One Health previsto para novembro de 2025, que reunirá profissionais da região e de fora dela para partilha de conhecimento técnico.

No que respeita ao bem-estar animal, a região tem registado avanços. Recentemente foi nomeado um provedor do animal — significativamente, um médico veterinário — com autonomia de ação. Foi também criada uma plataforma online onde a população pode denunciar casos de comprometimento do bem-estar animal. Os centros de recolha oficiais, embora alvo de críticas ocasionais, contam com veterinários que trabalham para implementar a regulamentação em vigor, num trabalho que o Conselho descreve como complexo, ingrato e de dificuldade acrescida.

O futuro da profissão passa também pela tecnologia. Inteligência artificial e aplicações digitais começam a ser utilizadas em Medicina Veterinária como ferramentas de auxílio ao diagnóstico. Estas inovações podem melhorar a comunicação entre veterinários e população, contribuindo para um maior reconhecimento da profissão. Mas tudo isto depende de decisões políticas que ainda estão por tomar — a criação da carreira especial, o investimento no hospital veterinário, o curso integral. Sem estas medidas, a profissão continuará a funcionar sob pressão, com profissionais a fazer mais com menos, e a região continuará a perder talento para outras áreas do país.