Em Portugal, a pneumonia tem vindo a ganhar peso silencioso entre as causas de morte: entre 2020 e 2024 levou 22.936 pessoas, cerca de doze por dia, e os números anuais sobem há três anos seguidos depois de uma breve descida em 2021. Trata-se de uma infeção que enche de líquido ou pus os pequenos sacos de ar dos pulmões, sem uma origem única, e que se disfarça sobretudo em crianças pequenas, idosos e doentes crónicos, onde os sinais chegam tarde ou nem sequer se parecem com os esperados. Num país que envelhece, a lição que os dados parecem sussurrar é que a vigilância atenta e a prevenção, sob
A pneumonia continua a matar muito em Portugal, e os sintomas nem sempre incluem tosse
Entre 2020 e 2024 morreram 22.936 pessoas com pneumonia em Portugal, cerca de 12 mortes por dia.
Doze mortes por dia, e a tosse pode nem aparecer
Mark
Doze mortes por dia. Porque é que a pneumonia continua a pesar tanto?
Mimi
É a principal causa de morte por doenças respiratórias, e entre 2020 e 2024 morreram 22.936 pessoas, segundo o INE. Os grupos mais frágeis são os mais atingidos: crianças pequenas, maiores de 65 anos e doentes crónicos.
Mark
E os sintomas nem sempre são os esperados.
Mimi
Exatamente. Em idosos e crianças pode não haver febre alta nem tosse intensa. Pode haver só cansaço, letargia ou confusão, e isso atrasa o reconhecimento.
Luke
Isso é a explicação médica, mas o texto não mostra que o atraso no diagnóstico explique as mortes.
Mark
Então o que sabemos sobre a subida?
Mimi
Os óbitos passaram de 4.359 em 2020 para 5.282 em 2024, com uma descida em 2021.
Luke
Convém ser rigoroso: são números absolutos. O texto não fala de envelhecimento da população nem de outras causas da subida, e não as explica.
Mark
E a prevenção?
Mimi
Higiene das mãos, máscara quando se está doente e vacinação contra pneumococo, gripe, covid e VSR.
Luke
A vacinação é apresentada pelo médico como determinante, mas o texto não quantifica quantas mortes evitaria.
Le Pouls
- A pneumonia já matou 22.936 pessoas em Portugal entre 2020 e 2024, tornando-se a principal causa de morte por doenças respiratórias.
- Os óbitos subiram de 4.359 em 2020 para 5.282 em 2024, e a tendência de crescimento não dá sinais de abrandar.
- Os sintomas enganam: em bebés, idosos e doentes crónicos a doença pode surgir apenas como cansaço, sonolência ou recusa alimentar, atrasando o diagnóstico.
- Médicos apontam a vacinação contra pneumococo, gripe, covid e VSR como a resposta mais decisiva para travar a subida das mortes.
- Entre a suspeita e o tratamento há uma corrida contra o tempo, em que a auscultação, a radiografia e o antibiótico certo fazem a diferença.
Em Portugal, a pneumonia tem vindo a ganhar peso silencioso entre as causas de morte: entre 2020 e 2024 levou 22.936 pessoas, cerca de doze por dia, e os números anuais sobem há três anos seguidos depois de uma breve descida em 2021. Trata-se de uma infeção que enche de líquido ou pus os pequenos sacos de ar dos pulmões, sem uma origem única, e que se disfarça sobretudo em crianças pequenas, idosos e doentes crónicos, onde os sinais chegam tarde ou nem sequer se parecem com os esperados. Num país que envelhece, a lição que os dados parecem sussurrar é que a vigilância atenta e a prevenção, sobretudo a vacinação, continuam a ser das armas mais eficazes contra um inimigo antigo que nunca deixou de estar entre nós.
Em Portugal, a pneumonia matou 22.936 pessoas entre 2020 e 2024, cerca de doze por dia, segundo o Instituto Nacional de Estatística. É hoje a principal causa de morte por doenças do aparelho respiratório no país, e os números não param de subir.
Depois de uma descida em 2021, os óbitos cresceram três anos seguidos, passando de 4.359 em 2020 para 5.282 em 2024. Por trás de cada número há alguém cujos pulmões se encheram de líquido ou pus, dificultando a respiração e a oxigenação do sangue.
Não há uma causa única. A bactéria pneumococo é a mais comum e a de maior risco, mas há também vírus como o da gripe, o VSR e o SARS-CoV-2, e, em casos raros, fungos. A pneumonia por aspiração acontece quando comida ou vómito entram nos pulmões, e as restantes passam-se por gotículas respiratórias.
O perigo concentra-se em crianças até aos dois anos, em adultos com mais de 65 e em doentes crónicos. E a doença engana: nos mais novos pode surgir como respiração rápida, irritabilidade ou sonolência; nos mais velhos, apenas como cansaço ou alterações da consciência, sem a febre e a tosse que se esperariam.
O diagnóstico passa pela auscultação e, conforme os casos, por radiografias, análises e medição do oxigénio. O tratamento depende da origem, e os casos graves exigem internamento. Para os especialistas, a grande arma continua a ser a prevenção: higiene das mãos, etiqueta respiratória, máscara quando se está doente e, acima de tudo, vacinação.
Em Portugal, a pneumonia matou 22.936 pessoas entre 2020 e 2024. Feitas as contas, dá uma média de 12 mortes por dia, segundo os dados do Instituto Nacional de Estatística (INE). É a principal causa de morte por doenças do aparelho respiratório no país.
Os números anuais mostram uma tendência de subida. Em 2020 morreram 4.359 pessoas com pneumonia, em 2021 foram 3.765, em 2022 chegaram às 4.488, em 2023 às 5.042 e em 2024 às 5.282. Depois da descida de 2021, os valores aumentaram três anos seguidos.
A pneumonia é uma infeção aguda que inflama o tecido pulmonar e os alvéolos, os pequenos sacos de ar nas extremidades dos brônquios. Esses sacos podem encher-se de líquido ou pus, o que dificulta a respiração e a oxigenação do sangue.
Não há uma causa única. José Coutinho Costa, médico da Sociedade Portuguesa de Pneumologia, explica que em Portugal a principal é a bacteriana, a de maior risco, com destaque para o Streptococcus pneumoniae, o pneumococo. Haemophilus influenzae e Legionella também podem estar na origem. Há ainda pneumonias víricas, provocadas pelo vírus da gripe, pelo vírus sincicial respiratório (VSR) e pelo SARS-CoV-2, e as fúngicas, mais raras. A pneumonia por aspiração surge quando comida, líquidos ou vómito entram nos pulmões, o que pode acontecer em pessoas inconscientes ou com dificuldades de deglutição. As restantes contraem-se por gotículas respiratórias, sobretudo quando falamos, tossimos ou espirramos uns para cima dos outros.
O risco é maior nas pessoas com o sistema imunitário mais debilitado: crianças até aos dois anos, cujas defesas ainda estão em formação, e maiores de 65 anos, em quem a imunossenescência reduz a capacidade de reação. Entram também neste grupo os doentes crónicos, seja a doença respiratória, cardíaca, renal ou metabólica, como a diabetes e a obesidade.
É aqui que a doença engana. Em crianças e idosos os sintomas podem ser atípicos, sem a febre alta, a tosse intensa e a dor no peito que se esperariam. Nas pessoas frágeis e com doenças crónicas pode manifestar-se apenas por cansaço, letargia e alterações do estado de consciência. Nos bebés e crianças pequenas, por respiração rápida, recusa alimentar, irritabilidade ou sonolência. Nos quadros comuns há tosse, seca ou com expectoração, febre, falta de ar ou respiração rápida e dor no peito, a que se podem juntar cansaço, mal-estar, perda de apetite, dores musculares e dor de cabeça.
O diagnóstico depende do estado do doente, mas inclui sempre a auscultação pulmonar. Conforme os casos, podem ser precisas radiografia ao tórax, análises ao sangue, medição da saturação de oxigénio e, por vezes, análise da expectoração. O tratamento depende da causa: antibiótico se for bacteriana, antivírico se for vírica. Os casos graves podem exigir internamento, oxigénio e apoio ventilatório; os ligeiros podem resolver-se com repouso, mais água e antipiréticos, sempre com indicação médica.
Na prevenção, o médico aponta a etiqueta respiratória, a lavagem frequente das mãos, evitar aglomerados e usar máscara quando se está doente. A vacinação é, a seu ver, determinante para reduzir o impacto e a mortalidade. O internista Paulo Almeida, ao Diário da Manhã da TVI, lembrou que a vacina pneumocócica protege também de outras doenças do pneumococo, como a meningite. As vacinas contra gripe, covid e VSR também contam.
Citations marquantes
A vacinação é determinante para reduzir o impacto da doença e a mortalidade.— José Coutinho Costa, Sociedade Portuguesa de Pneumologia
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