A 16 anni ha guadagnato 21.900 euro al mese rivendendo online: il segreto è la quantità

Ethan Alexander trascorreva i pomeriggi a svuotare gli scaffali dei supermercati della zona di Kansas City, caricando detersivi e altri prodotti sul suo pick-up. Le notti le passava nel garage di casa, trasformato in magazzino, a imballare scatole fino all'alba. Poi si alzava nel primo pomeriggio per portare i pacchi all'ufficio postale, dove ormai lo conoscevano per nome. A sedici anni, questo giovane americano aveva trasformato un regalo di famiglia in un'attività di rivendita online che gli fruttava oltre 21.900 euro al mese.

Tutto è iniziato con 440 euro. Ogni 9 maggio, nel giorno del compleanno del bisnonno Jack Davis, Ethan riceveva questa somma da un fondo di investimento che l'anziano aveva aperto per tutti i suoi pronipoti. Davis era stato imprenditore e aveva lasciato ai suoi discendenti, come ricorda il nipote, «un'eredità imprenditoriale». Nel 2025, durante il secondo anno di liceo, un video su Instagram ha mostrato a Ethan il mondo della rivendita online. Aveva appena smesso di giocare a lacrosse e cercava qualcosa per riempire il tempo. Ha usato il denaro ricevuto per pagare qualcuno che gli insegnasse il mestiere. «Non ho fatto molte ricerche», racconta, «ho solo pensato: cosa può andare storto?». I risultati sono arrivati rapidamente: già nel primo mese il fatturato ha superato gli 8.800 euro.

Il segreto del successo stava nella strategia dei volumi. Ethan cercava prodotti con margini ridotti, tra 1,75 e 3,50 euro per unità, e li vendeva in quantità massicce. Per identificarli utilizzava un software specializzato usato da molti venditori di Amazon e un sistema personale sviluppato con l'aiuto dell'intelligenza artificiale. Il primo articolo è stato il detersivo per il bucato, acquistato da Walmart e rivenduto su Amazon con un guadagno del 25%. «Passavo ore a guidare il mio pick-up fra tutti i Walmart dell'area», ricorda, «comprando tutto il detersivo che ci stava». Questo approccio, basato su margini sottili compensati da enormi volumi di vendita, è diventato il fondamento della sua attività.

Il prezzo di questo successo era alto. Il garage di casa sembrava un deposito vero e proprio. Dopo i pomeriggi dedicati agli acquisti, Ethan restava sveglio fino a notte fonda per imballare la merce, poi si alzava nel primo pomeriggio per le consegne. «Non era un lavoro glamour», ammette. «In pratica facevo il magazziniere dentro casa mia». Quell'estate ha visto poco i suoi amici, completamente concentrato sulla crescita delle vendite. Sua madre, che gestisce un'attività nel settore del benessere ed è coach per imprenditori, è stata fondamentale nel sostenerlo. «È stata una risorsa enorme», dice Ethan, che ha saputo ascoltare i suoi consigli e mettere a frutto le competenze acquisite crescendo in una famiglia di imprenditori.

Le difficoltà non sono mancate. Ethan era ancora minorenne quando alcuni mesi arrivava a spendere circa 39.500 euro in acquisti. All'inizio pagava con la carta di credito della madre, ma le transazioni venivano continuamente segnalate come sospette frodi. Alla fine ha dovuto andare in banca a ritirare contanti per i giri nei Walmart. Un collaboratore assunto per l'imballaggio ha commesso un errore grave, applicando etichette sbagliate ai prodotti, causando una perdita di migliaia di euro. «Ho imparato così a non mischiare amicizia e lavoro», dice. La parte tecnica delle piattaforme di Amazon lo ha frustrato: «Guadagnavo bene ed ero orgogliosissimo di ciò che avevo costruito, ma ho imparato molto anche sui rischi di fare impresa, non solo sui vantaggi».

A febbraio 2026 il peso dell'attività è diventato insostenibile. I voti a scuola peggioravano e non c'era modo di rallentare senza compromettere le vendite. «Come venditore dovevo mantenere alto lo slancio per ottenere altre vendite, quindi non c'era davvero modo di ridimensionare». Ha deciso di fermare l'attività. Con i guadagni si è tolto qualche sfizio—vestiti e occhiali smart di Meta—ma ha investito una buona parte del denaro. Ora diciottenne, all'ultimo anno di liceo, ha in programma di andare all'università, anche perché i genitori hanno aperto un fondo per i suoi studi. Rimane una domanda che lo incuriosisce: «Mi chiedo se imparerò di più in una scuola di economia o da quello che ho fatto gestendo la mia attività». Sul resto non ha dubbi: «Una cosa so per certo: farò l'imprenditore. Per quanto mi riguarda, non esistono altre opzioni».