Mais de dois mil e setecentos milhões de seres humanos — incluindo quase oitocentos milhões de crianças — respiram diariamente o fumo de cigarros que outros acendem, sem que tenham escolhido fazê-lo. Um estudo publicado na The Lancet, abrangendo 204 países ao longo de três décadas, confirma que esta exposição involuntária custou 1,66 milhões de vidas apenas em 2023, tornando o fumo passivo não um incómodo marginal, mas uma das grandes causas de morte prematura da nossa era. A redução do tabagismo ativo verificada desde 1990 não foi suficiente para proteger os que vivem à sombra do hábito alhei
2,7 mil milhões de pessoas expostas ao fumo passivo causam 1,66 milhões de mortes
1,66 milhões de mortes prematuras atribuídas ao fumo passivo em 2023, com 767 milhões de crianças expostas e 5,16 milhões de infeções respiratórias infantis registadas.
Mais de um quarto da população mundial respira ar envenenado todos os dias
Mark
Como é que chegaram a estes números? São estimativas ou medições diretas?
Mimi
Revisaram sistematicamente todos os estudos publicados entre 2010 e 2025, combinaram dados de inquéritos populacionais com informações sobre composição familiar, e depois extrapolaram para 204 países e territórios. Não é uma medição direta de cada pessoa, mas é a síntese mais rigorosa que temos.
Luke
Portanto, há margem de erro. Quando dizem 2,71 mil milhões, esse número tem um intervalo de confiança que não vemos aqui.
Mimi
Exato. E as mortes — 1,66 milhões — são atribuídas ao fumo passivo com base em modelos de risco. Não é como contar corpos.
Mark
Mas porque é que as crianças são tão mais vulneráveis?
Mimi
Os pulmões delas ainda estão em desenvolvimento. O fumo passivo interfere com esse desenvolvimento, causa infeções respiratórias, e os efeitos podem ser permanentes.
Luke
E sabemos que 5,16 milhões de infeções respiratórias em crianças em 2023 foram causadas especificamente pelo fumo passivo? Ou é uma estimativa também?
Mimi
É uma estimativa baseada em modelos de atribuição causal. Há crianças com infeções respiratórias por muitas razões — poluição, alergias, vírus. O estudo tenta isolar a fração que é causada pelo fumo passivo.
Mark
E porque é que a situação está a piorar em África e no Médio Oriente?
Mimi
Porque o tabagismo ativo diminuiu em muitos países ricos, mas a exposição passiva não acompanhou. Pode ser porque há menos regulação, menos espaços públicos protegidos, ou porque as condições económicas tornam mais difícil evitar o fumo em casa.
Luke
Mas o estudo não explica os mecanismos específicos dessa piora regional, certo?
Mimi
Não. Identifica o padrão, mas não o explica completamente. Seria preciso investigação adicional.
O Pulso
- 2,71 mil milhões de pessoas — mais de um terço da humanidade — estão expostas ao fumo passivo em espaços que não controlam, desde a própria casa até à rua.
- 767 milhões de crianças com menos de 15 anos pagam um preço biológico diário por um hábito que não é seu, acumulando 5,16 milhões de infeções respiratórias registadas em 2023.
- Apesar de uma redução de 22% no tabagismo ativo desde 1990, o número absoluto de expostos mantém-se estável globalmente, e cresce de forma acentuada na África Subsariana, Norte de África e Médio Oriente.
- Os investigadores apelam com urgência ao reforço de políticas de controlo do tabaco em espaços públicos e domésticos, com proteção prioritária para mulheres e crianças ainda sem cobertura efetiva.
Mais de dois mil e setecentos milhões de seres humanos — incluindo quase oitocentos milhões de crianças — respiram diariamente o fumo de cigarros que outros acendem, sem que tenham escolhido fazê-lo. Um estudo publicado na The Lancet, abrangendo 204 países ao longo de três décadas, confirma que esta exposição involuntária custou 1,66 milhões de vidas apenas em 2023, tornando o fumo passivo não um incómodo marginal, mas uma das grandes causas de morte prematura da nossa era. A redução do tabagismo ativo verificada desde 1990 não foi suficiente para proteger os que vivem à sombra do hábito alheio — e em vastas regiões de África e do Médio Oriente, a situação agravou-se.
Um estudo publicado esta semana na The Lancet coloca números precisos sobre um problema que a ciência já conhecia: 2,71 mil milhões de pessoas estão expostas ao fumo passivo em ambientes que não escolheram, e essa exposição foi responsável por 1,66 milhões de mortes prematuras em 2023. Entre os afetados estão 767 milhões de crianças com menos de 15 anos, que respiram fumo em casa, na rua e em espaços públicos — e que em 2023 acumularam 5,16 milhões de infeções respiratórias diretamente atribuídas a essa exposição.
Os investigadores revisaram sistematicamente estudos científicos publicados entre 2010 e 2025, analisando dados de 204 países ao longo de três décadas. O objetivo era mapear a prevalência da exposição e medir o seu impacto em nove consequências de saúde distintas. O resultado é inequívoco: o fumo passivo é responsável por 44,8 milhões de anos de vida saudável perdidos em todo o mundo, sobretudo por via da doença cardíaca isquémica. O fumo que sai da ponta acesa do cigarro — sem filtro, produto de combustão incompleta — contém concentrações de compostos tóxicos ainda mais elevadas do que o fumo exalado, e os pulmões em desenvolvimento das crianças são particularmente vulneráveis a estes efeitos.
O que torna o estudo especialmente perturbador é a tendência geográfica que revela. O tabagismo ativo diminuiu 22% desde 1990, uma conquista real das políticas de controlo do tabaco em várias regiões. Mas o número absoluto de expostos ao fumo passivo manteve-se estável — e em África Subsariana, Norte de África e Médio Oriente, cresceu de forma significativa, sugerindo que as políticas de proteção não chegaram a estas populações ou que as condições sociais e económicas dificultam a fuga ao fumo alheio. Os autores são diretos: é necessário reforçar urgentemente as políticas de controlo do tabaco em espaços públicos e domésticos, com foco especial na proteção de mulheres e crianças.
Mais de um quarto da população mundial respira ar envenenado todos os dias. Um estudo publicado esta semana na revista The Lancet quantifica aquilo que os cientistas já sabiam — que o fumo passivo mata — mas agora com números que não deixam margem para dúvida: 2,71 mil milhões de pessoas estão expostas ao fumo de tabaco em ambientes que não escolheram, e essa exposição foi responsável por 1,66 milhões de mortes prematuras apenas em 2023.
Entre os expostos estão 767 milhões de crianças com menos de 15 anos. Estas crianças não fumam, mas respiram fumo todos os dias — em casa, na rua, em espaços públicos — e pagam um preço biológico por isso. Em 2023, a exposição ao fumo passivo causou 5,16 milhões de infeções respiratórias em crianças, um número que revela não apenas a vulnerabilidade desta população, mas também o alcance silencioso do problema.
Os investigadores que conduziram este trabalho revisaram sistematicamente todos os estudos científicos publicados entre 2010 e 2025, analisando dados de 204 países e territórios ao longo de três décadas. O seu objetivo era mapear a prevalência da exposição ao fumo passivo e medir o seu impacto em nove consequências de saúde diferentes, desde a asma até às doenças cardíacas. O que descobriram foi que o fumo passivo não é um risco menor — é um fator de saúde pública de primeira ordem, responsável por uma perda de 44,8 milhões de anos de vida saudável em todo o mundo, principalmente através de doença cardíaca isquémica, uma condição em que o coração não recebe oxigénio suficiente.
O fumo passivo funciona de duas formas. Há o fumo que sai da ponta acesa do cigarro — nem filtrado, nem resultado de combustão completa — que contém concentrações muito mais altas de compostos tóxicos e cancerígenos do que o fumo exalado pelos fumadores. Ambos aumentam o risco de doenças cardiovasculares, respiratórias e metabólicas. As crianças, cujos pulmões ainda estão em desenvolvimento, são particularmente vulneráveis a estes efeitos.
O que torna este estudo particularmente preocupante é a tendência geográfica que revela. Embora o tabagismo ativo tenha diminuído 22% desde 1990 — uma vitória das políticas de controlo do tabaco em muitas regiões — o número absoluto de pessoas expostas ao fumo passivo manteve-se estável globalmente. Mas em algumas regiões, a situação piorou significativamente. Na África Subsariana, no Norte de África e no Médio Oriente, a exposição ao fumo passivo aumentou acentuadamente, sugerindo que as políticas de proteção não chegaram a estas populações ou que as condições sociais e económicas tornam mais difícil evitar o fumo.
Os autores do estudo são claros sobre o que é necessário fazer. Apelam a um reforço urgente das políticas de controlo do tabaco, particularmente em espaços públicos e no ambiente doméstico, com foco especial na proteção de mulheres e crianças. O fumo passivo, sublinham, continua a ser um fator importante na perda de saúde em todo o mundo — não é um problema menor, não é um incómodo, é uma causa de morte prematura que afeta mais de um terço da humanidade.
Citações Notáveis
A exposição ao fumo passivo é um risco para a saúde reconhecido a nível global, para o qual não existe um limite seguro de inalação— Autores do estudo publicado na The Lancet
Há uma necessidade urgente de reforçar as políticas de controlo do tabaco, particularmente para proteger as mulheres e as crianças, nos locais públicos e no ambiente doméstico— Cientistas do estudo
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