Un informe de agresión sexual casi cada ocho minutos
Nuevos criterios inhabilitan de por vida a conductores con condenas por delitos violentos, sexuales, estrangulamiento y acoso, ampliando significativamente las restricciones previas. Las verificaciones ahora rastrean 99 años de historial residencial completo en lugar de solo siete años, identificando delitos en jurisdicciones previamente omitidas.
- Decenas de miles de trabajadores (0,5% de la fuerza laboral) serán removidos de la plataforma
- Las búsquedas de antecedentes ahora rastrean 99 años de historial residencial en lugar de siete años
- Uber enfrenta más de 3.000 demandas por agresión sexual de pasajeros
- En febrero, un tribunal condenó a Uber a pagar USD 8,5 millones en daños por no prevenir una agresión sexual
- Aproximadamente 2.000 conductores veteranos con antecedentes pueden permanecer en la plataforma bajo condiciones específicas
Uber implementa controles de antecedentes más estrictos en EE.UU., expandiendo criterios de inhabilitación permanente y rastreando historial residencial completo, afectando a miles de trabajadores.
Uber anunció esta semana que endurecerá significativamente sus controles de antecedentes para conductores y repartidores en Estados Unidos, una decisión que afectará a decenas de miles de trabajadores activos en la plataforma—aproximadamente el 0,5% de su fuerza laboral en el país. El cambio representa un giro importante en cómo la empresa evalúa quién puede acceder a su red, expandiendo tanto los criterios de exclusión permanente como el alcance temporal de las búsquedas de antecedentes penales.
Hasta ahora, Uber solo excluía de manera permanente a personas condenadas por asesinato, agresión sexual, secuestro y terrorismo. Con las nuevas reglas, la lista se amplía para incluir condenas por delitos graves violentos, delitos de naturaleza sexual, acoso y estrangulamiento. Quienes tengan antecedentes en los últimos siete años por conducción bajo influencia, robo, fraude, daños a la propiedad, delitos con armas o violación de órdenes de protección también serán excluidos. En los últimos tres años, la empresa no permitirá a conductores con agresión sexual, conducción con licencia suspendida o sin seguro. Además, establecerá un límite de tres accidentes no fatales e infracciones menores de tránsito.
El cambio más estructural afecta cómo Uber rastrea el historial de cada persona. Anteriormente, en 35 estados, la verificación se limitaba a los lugares donde alguien había vivido durante los siete años previos, lo que dejaba fuera delitos cometidos en otras jurisdicciones. Ahora, para nuevos conductores y repartidores, la búsqueda se extenderá a cualquier lugar donde hayan vivido a lo largo de sus vidas. La empresa también realizará revisiones anuales de todos los trabajadores activos. Técnicamente, esto significa un rastreo de 99 años del número de seguro social para identificar jurisdicciones adicionales en el historial residencial y revisar más registros judiciales a nivel de condado.
Esta decisión llega directamente como respuesta a una investigación publicada por The New York Times en diciembre, que reveló que en 22 estados Uber aprobaba a personas con condenas por delitos graves violentos, abuso infantil, agresión y acoso, siempre que esas condenas tuvieran al menos siete años de antigüedad. El mismo reportaje encontró casos en los que Uber habilitó a conductores con antecedentes por delitos graves violentos que posteriormente fueron acusados de agredir sexualmente a pasajeras. Otra investigación del diario concluyó que entre 2017 y 2022, Uber recibió en Estados Unidos un informe de agresión sexual o conducta sexual indebida casi cada ocho minutos.
La empresa mantendrá una excepción limitada para aproximadamente 2.000 conductores veteranos con condenas previas. Podrán continuar en la plataforma quienes no hayan acumulado quejas graves de seguridad interpersonal, siempre que su condena por delito grave tenga más de 15 años y no sea de naturaleza sexual. Uber justificó esta excepción argumentando que defensores de derechos civiles y expertos en seguridad consultados pidieron considerar los años de participación segura en la plataforma junto con los delitos del pasado, y advirtieron que excluir a estas personas de una fuente de ingresos estable podría elevar el riesgo de reincidencia. "Creemos que esto es lo correcto para los conductores que han reconstruido sus vidas y demostrado un buen comportamiento dentro y fuera de la plataforma de Uber", afirmó la compañía.
Esta medida se produce bajo presión judicial y política creciente. Uber enfrenta actualmente más de 3.000 demandas de pasajeros que reportaron agresiones sexuales durante viajes. En febrero, un tribunal condenó a la empresa a pagar 8,5 millones de dólares en daños en un caso testigo donde fue considerada responsable por no impedir la presunta agresión sexual de una pasajera. El litigio también ha alcanzado a la conducción de la empresa, con una demanda de accionistas que acusa a directivos y consejeros de fallas reiteradas de cumplimiento. Aunque Uber sostiene que más del 99,9% de los viajes ocurren sin incidentes de seguridad y que es una de las formas más seguras de desplazarse, los números sugieren un patrón sistemático de abuso que la empresa no ha logrado contener.
El endurecimiento también coincide con cambios regulatorios en California, donde el gobernador Gavin Newsom promulgó una ley que impondrá nuevas exigencias para los controles de antecedentes. Para Uber, estas nuevas políticas representan un intento de restaurar confianza en su plataforma después de años de reportes sobre agresiones sexuales y críticas por criterios de selección insuficientes. Queda por verse si estas medidas serán suficientes para frenar el litigio en curso o si simplemente marcan el comienzo de una transformación más profunda en cómo la empresa gestiona la seguridad.
Citas Notables
Creemos que esto es lo correcto para los conductores que han reconstruido sus vidas y demostrado un buen comportamiento dentro y fuera de la plataforma de Uber— Comunicado oficial de Uber
Entre 2017 y 2022, Uber recibió en Estados Unidos un informe de agresión sexual o conducta sexual indebida casi cada ocho minutos— Investigación de The New York Times
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué Uber esperó hasta ahora para hacer estos cambios? Parece que el problema de las agresiones sexuales ha existido durante años.
La investigación del Times en diciembre fue el punto de quiebre. Mostró específicamente que Uber estaba aprobando a personas con antecedentes graves en 22 estados porque solo miraban siete años hacia atrás. Eso fue público, fue vergonzoso, y luego vinieron las demandas.
¿Y esos 2.000 conductores que pueden quedarse a pesar de sus antecedentes? ¿No suena contradictorio con todo lo demás?
Es la parte más complicada. Uber dice que escuchó a defensores de derechos civiles que argumentaron que excluir a alguien de un trabajo estable podría hacerlo reincidente. Así que hicieron una excepción para gente que ha estado años en la plataforma sin problemas. Es una apuesta a que el comportamiento reciente importa más que el pasado lejano.
¿Cuánta gente va a perder su trabajo por esto?
Decenas de miles. Estamos hablando del 0,5% de su fuerza laboral en Estados Unidos. No es un número pequeño cuando lo multiplicas por personas que dependen de eso para vivir.
¿Cree que esto va a detener las demandas?
Probablemente no. Hay más de 3.000 demandas activas ahora. Esto es más sobre prevenir futuros incidentes y mostrar a los reguladores que Uber está tomando esto en serio. Es daño control después de que el daño ya está hecho.