Trump anuncia taxas de 25% sobre México e Canadá e 10% sobre China a partir de janeiro

Donald Trump deixou claro nesta terça-feira que não há espaço para ambiguidade: assim que colocar a mão na Bíblia a 20 de janeiro, assinará uma ordem executiva que transformará o comércio internacional num campo de batalha. O presidente eleito anunciou taxas alfandegárias de 25% sobre México e Canadá e uma sobretaxa adicional de 10% sobre a China, movimentos que marcam o primeiro dia de um mandato que promete ser radicalmente diferente do anterior.

Trump justificou as medidas com argumentos que repetiram durante toda a campanha: o México e o Canadá, disse, precisam resolver os seus problemas com o tráfico de droga e a migração descontrolada. As taxas permanecerão em vigor enquanto estes países não demonstrarem progresso nessas áreas. No caso da China, o alvo é mais específico — o fentanyl. Trump afirmou ter mantido conversas repetidas com Pequim sobre o envio em massa de substâncias químicas para os Estados Unidos, mas sem qualquer resultado. A solução, na sua perspectiva, é simples: cobrar mais 10% sobre tudo o que chega da China enquanto o problema persistir.

O timing é provocador. Estas anúncios chegam apenas seis semanas antes da posse, tempo suficiente para gerar incerteza mas não o bastante para que os países afectados preparem respostas coordenadas. Também contradizem directamente o acordo de comércio livre que Trump assinou no final do seu primeiro mandato — um acordo que ele próprio tinha ameaçado destruir meses antes de o assinar. Agora, parece estar pronto a fazer exatamente isso.

Os números revelam o peso real desta ameaça. O México envia mais de 80% das suas exportações para os Estados Unidos. O Canadá depende em 75% do mercado americano. Para ambos os países, uma taxa de 25% não é uma inconveniência comercial — é uma crise económica em potência. Talvez por isso, as reacções iniciais dos políticos mexicanos e canadianos foram de apaziguamento cuidadoso. O líder da câmara baixa do parlamento mexicano advertiu que uma escalada comercial apenas prejudicaria as pessoas comuns, sem resolver nada. Justin Trudeau, primeiro-ministro do Canadá, telefonou a Trump logo após o anúncio, numa conversa descrita como "boa discussão" — linguagem diplomática para "estamos a tentar não provocar mais".

Os mercados, entretanto, não tiveram paciência para diplomacia. Quando os anúncios foram feitos durante a noite nos Estados Unidos, as bolsas asiáticas e europeias abriram em queda na manhã de terça-feira. O dólar valorizou-se contra outras moedas. Os analistas já começam a calcular as consequências: taxas alfandegárias elevadas tendem a aumentar a inflação, o que pode forçar a Reserva Federal a manter as taxas de juro mais altas durante mais tempo — um cenário que ninguém quer.

A China, que há muito esperava por esta onda de protecionismo americano, respondeu através da sua embaixada em Washington com uma mensagem que soa quase como um aviso: ninguém vence uma guerra comercial ou uma guerra de taxas. É uma observação que Trump já ouviu antes, durante o seu primeiro mandato, quando enfrentou Pequim com medidas semelhantes. Desta vez, porém, parece determinado a ir mais longe, mais rápido.

O que falta ainda é a Europa. Durante a campanha, Trump manifestou intenção de aplicar taxas semelhantes aos produtos europeus, mas por enquanto mantém silêncio. Esse silêncio é provavelmente estratégico — deixar os europeus à espera, incertos, enquanto consolida as suas primeiras movidas. O padrão está claro: Trump vê o comércio internacional como uma negociação onde os Estados Unidos têm todas as cartas, e está pronto a usar essa vantagem desde o primeiro dia.