El récord de septiembre oculta una realidad más incómoda
A finales de septiembre, una fecha límite fiscal transformó brevemente las concesionarias estadounidenses en escenarios de urgencia colectiva: el vencimiento del crédito federal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos empujó a miles de compradores a actuar, y Tesla cosechó ese impulso con un récord de 497.099 unidades vendidas en el tercer trimestre. El momento coronó a Elon Musk como la primera persona en la historia en superar un patrimonio de medio billón de dólares, aunque esa cima duró apenas unas horas. Lo que el número récord no revela es que el incentivo que lo hizo posible ya desapareció, y que en el horizonte, los fabricantes chinos avanzan con una cadencia que ningún trimestre excepcional puede ocultar.
- El vencimiento del crédito fiscal de 7.500 dólares creó una carrera contrarreloj que disparó las ventas de Tesla un 29% respecto al trimestre anterior, su mejor resultado histórico.
- El efecto fue tan poderoso que el patrimonio de Elon Musk cruzó brevemente la barrera de los 500.000 millones de dólares, un hito sin precedentes en la historia de la riqueza personal.
- La euforia duró poco: las acciones cayeron un 4% esa misma tarde, y los analistas advierten que las ventas de los próximos meses sufrirán el vacío que deja la desaparición del incentivo.
- Tesla no está sola en su vulnerabilidad: en lo que va de 2025, BYD ha vendido 1,6 millones de vehículos eléctricos frente a 1,2 millones de Tesla, sin operar siquiera en el mercado estadounidense.
- Otros fabricantes como GM, Ford e Hyundai también registraron alzas récord antes del vencimiento, pero ya responden con recortes de precios que presagian una guerra de competitividad más dura.
A finales de septiembre, las concesionarias de automóviles en Estados Unidos vivieron una agitación inusual. Los compradores llegaban decididos a cerrar sus tratos antes de que expirara el crédito federal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos, un beneficio disponible desde 2022 que la administración Trump eliminó como parte de una reforma fiscal más amplia. Tesla fue la gran beneficiaria de esa prisa colectiva.
La compañía reportó 497.099 vehículos vendidos en el tercer trimestre, un salto del 29% frente al trimestre anterior y un crecimiento del 7% respecto al mismo período de 2024. Fue el primer trimestre del año en que Tesla logró crecimiento interanual, tras meses de contracción. Las acciones subieron con fuerza al conocerse la noticia, llevando el patrimonio de Elon Musk a rozar los 500.800 millones de dólares, un umbral que ninguna persona había cruzado antes. Sin embargo, para la tarde las acciones habían retrocedido un 4% y la fortuna de Musk se había reducido a 490.000 millones.
El repunte no fue exclusivo de Tesla. General Motors duplicó sus ventas eléctricas en el trimestre, Ford registró un alza del 30% e Hyundai también duplicó las suyas, aunque respondió recortando el precio de su IONIQ 5 en más de 9.000 dólares. Los expertos anticipan que otros fabricantes seguirán ese camino para sostener la demanda ahora que el incentivo fiscal ha desaparecido.
La sombra más larga, sin embargo, la proyecta China. BYD aumentó sus ventas de vehículos eléctricos un 31% en el trimestre sin vender un solo auto en Estados Unidos, y en lo que va de 2025 acumula 1,6 millones de unidades frente a 1,2 millones de Tesla. A eso se suma la creciente reacción negativa hacia Musk en Europa y Estados Unidos por sus posiciones políticas. El récord de septiembre es real, pero también es una advertencia: Tesla ganó la batalla del trimestre mientras pierde terreno en la guerra más amplia.
A finales de septiembre, algo curioso sucedió en las concesionarias de automóviles estadounidenses. Los compradores llegaban con prisa, decididos a cerrar sus compras antes de que expirara un beneficio fiscal de 7.500 dólares que había estado disponible desde 2022. Era el último día para aprovechar ese crédito federal para vehículos eléctricos, y Tesla se benefició enormemente de esa carrera contra el reloj.
La compañía reportó haber vendido 497.099 vehículos en todo el mundo durante el tercer trimestre, superando su propio récord anterior establecido hace apenas tres meses. El número representa un salto del 29 por ciento respecto al segundo trimestre, cuando había movido 384.122 unidades. Comparado con el mismo período del año anterior, las ventas crecieron un 7 por ciento. Más significativamente, fue el primer trimestre de 2025 en el que Tesla logró un crecimiento interanual, después de meses de contracción.
La noticia impulsó las acciones de Tesla al alza en la apertura del jueves, acercándose a máximos históricos. Ese movimiento tuvo un efecto secundario notable: el patrimonio neto de Elon Musk, el director ejecutivo de la compañía, alcanzó brevemente los 500.800 millones de dólares, convirtiéndolo en la primera persona en la historia en superar la barrera del medio billón de dólares. Fue un momento fugaz. Para la tarde, las acciones habían caído un 4 por ciento, y la fortuna de Musk se había contraído a 490.000 millones de dólares.
Pero hay una sombra sobre este repunte. El crédito fiscal que impulsó las compras de septiembre ya no existe. La administración Trump eliminó ese beneficio como parte de una reforma fiscal más amplia, lo que significa que los compradores futuros no tendrán el mismo incentivo. Los analistas advierten que las ventas probablemente caerán en los próximos meses cuando desaparezca ese efecto de demanda acelerada. De hecho, aunque el tercer trimestre fue fuerte, las ventas de Tesla en lo que va de 2025 siguen siendo un 6 por ciento más bajas que en el mismo período de 2024.
Tesla no fue la única que experimentó un aumento de ventas de vehículos eléctricos antes del vencimiento del crédito. General Motors reportó que sus ventas de autos eléctricos en Estados Unidos se duplicaron durante el trimestre, mientras que Ford registró un aumento del 30 por ciento. Hyundai anunció que sus ventas de vehículos eléctricos también se duplicaron, aunque la compañía respondió reduciendo el precio de su modelo IONIQ 5 en un promedio de 9.155 dólares. Los expertos esperan que otros fabricantes sigan con recortes de precios para mantener la competitividad.
Lo que resulta más preocupante para Tesla es la tendencia más amplia. A pesar del repunte trimestral, la compañía está perdiendo participación de mercado frente a otros fabricantes de vehículos eléctricos en todo el mundo. Parte de esa pérdida se atribuye a la reacción negativa hacia Musk, cuyas actividades políticas han generado protestas y críticas tanto en Estados Unidos como en Europa. Pero la amenaza más seria proviene de los fabricantes chinos, que están ganando una cuota de mercado significativa tanto en Europa como en sus mercados nacionales.
BYD, el fabricante de automóviles chino, reportó que sus ventas de vehículos eléctricos de pasajeros aumentaron un 31 por ciento durante el trimestre en comparación con el año anterior. Lo notable es que BYD no vende automóviles en Estados Unidos, por lo que no se benefició de la ola de compras impulsada por el crédito fiscal estadounidense. A pesar de esa desventaja, BYD está a punto de superar a Tesla como el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo. Hasta ahora en 2025, BYD ha vendido 1,6 millones de vehículos eléctricos de pasajeros a nivel global, mientras que Tesla ha vendido 1,2 millones. El récord trimestral de Tesla, entonces, es tanto una victoria como una advertencia: ganó la batalla de septiembre, pero está perdiendo la guerra más amplia.
Notable Quotes
Las ventas que se produjeron antes del vencimiento del crédito probablemente se reduzcan en los próximos meses— Analistas citados en el reportaje
Tesla sigue perdiendo participación de mercado frente a las ofertas de vehículos eléctricos de otros fabricantes de automóviles de todo el mundo— Datos de matriculación de 2025
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué tanta gente se apresura a comprar un auto eléctrico justo antes de que expire un crédito fiscal?
Porque 7.500 dólares es dinero real. Para muchas personas, ese crédito es la diferencia entre poder permitirse un vehículo eléctrico o no. Cuando sabes que esa ayuda desaparece en una fecha específica, tienes que decidir rápido.
Pero eso significa que Tesla solo está ganando ventas que de todas formas hubiera ganado, solo que más temprano, ¿verdad?
Exactamente. Es como si alguien te dijera que tienes que comprar tu café de toda la semana hoy porque mañana no habrá descuento. Las ventas no desaparecen, simplemente se comprimen en un período corto. Después viene el silencio.
Entonces, ¿por qué el mercado se emocionó tanto con estos números?
Porque en la superficie se ve como un récord, como un triunfo. Las acciones subieron. Musk casi toca los 500 mil millones. Pero si miras más allá, Tesla está perdiendo terreno frente a competidores chinos que ni siquiera venden en Estados Unidos. El número de septiembre oculta una realidad más incómoda.
¿Qué tan seria es esa amenaza china?
BYD ya ha vendido 1,6 millones de vehículos eléctricos este año, comparado con 1,2 millones de Tesla. Y eso sin acceso al mercado estadounidense. Cuando esos autos comiencen a llegar a otros mercados, Tesla tendrá un problema real.
¿Hay algo más que esté afectando a Tesla además de la competencia?
Sí. Las actividades políticas de Musk han generado reacciones negativas en Estados Unidos y Europa. Hay protestas, hay crítica. Eso no aparece en los números de ventas, pero aparece en cómo la gente percibe la marca. Es un factor que no puedes ignorar.