Transformar pesquisas em produtos com impacto social concreto
Em São Carlos, cidade já reconhecida como Capital da Tecnologia, a Toyota Mobility Foundation escolheu instalar o primeiro hub do hemisfério sul dedicado exclusivamente à mobilidade ativa — um espaço onde startups desenvolverão tecnologias que devolvem autonomia a pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida. O Mobility Unlimited Hub nasce da convicção de que a distância entre o laboratório e a vida real pode — e deve — ser encurtada, transformando pesquisa acadêmica em soluções concretas para milhões de pessoas. Com duração de cinco anos e alcance latino-americano, a iniciativa posiciona uma cidade do interior paulista no centro de uma conversa global sobre inclusão e inovação.
- Tecnologias assistivas — de luvas antitrêmor para pacientes com Parkinson a aplicativos para pessoas cegas — continuam presas em laboratórios universitários, longe de quem mais precisa delas.
- O MUH São Carlos surge para romper essa barreira, selecionando dez startups por ano em ciclos de dois anos, com inscrições abertas até 12 de julho para empresas de toda a América Latina.
- Usuários finais participarão ativamente dos testes em situações reais, garantindo que o que é desenvolvido funcione de verdade — e não apenas em condições controladas.
- Mentorias, conexões com fundos de Venture Capital, Family Offices e a presença da AACD na validação dos produtos constroem uma rede de suporte que vai além da aceleração tradicional.
- A cidade mira tornar-se referência global em tecnologias inclusivas, com potencial de atrair investimentos internacionais e exportar soluções que transformem vidas em diferentes países.
São Carlos acaba de conquistar um título inédito no hemisfério sul: será a primeira cidade da região a sediar um hub dedicado exclusivamente à mobilidade ativa. O Mobility Unlimited Hub — São Carlos (MUH São Carlos) é uma iniciativa da Toyota Mobility Foundation em parceria com o Onovolab e apoio da Prefeitura Municipal, voltada a transformar pesquisas acadêmicas em produtos reais para pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida.
O programa seleciona dez startups por ano em ciclos de dois anos, com inscrições abertas até 12 de julho para empresas com mais de um ano de operação e soluções em estágio avançado. As atividades começam em agosto e o projeto tem duração total de cinco anos. Ramon Rogado, gerente de projetos da Toyota Mobility Foundation, explica que mobilidade ativa vai muito além do transporte: abrange desde luvas que reduzem tremores do Parkinson até ferramentas de inteligência artificial para pessoas com déficit de atenção.
A seleção ocorre em duas etapas — vinte empresas pré-selecionadas passam por entrevistas com especialistas do Brasil, Canadá e Estados Unidos, além de representantes da comunidade com deficiência, antes de dez serem escolhidas por ciclo. Um diferencial central é a participação dos próprios usuários nos testes em situações reais, reduzindo a distância entre o que se desenvolve em laboratório e o que funciona na vida cotidiana.
A estrutura física ocupa 240 m² com 44 posições de trabalho, mas funciona em formato híbrido. A chamada já desperta interesse de organizações norte-americanas. A AACD participará na validação dos produtos, e a Toyota atuará como facilitadora na conexão com investidores nacionais e internacionais. Demo Days e Pitch Days integrarão o calendário do hub ao longo dos ciclos.
Para o prefeito Netto Donato, a chegada do hub representa um marco: 'Agora, com o primeiro hub exclusivo de mobilidade ativa do hemisfério sul, damos um passo decisivo para nos tornarmos referência nacional e latino-americana em inclusão e inovação.' A expectativa é que São Carlos exporte soluções capazes de melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em diferentes países.
São Carlos, já conhecida nacionalmente como a Capital da Tecnologia, acaba de conquistar um título ainda mais específico: será a primeira cidade do hemisfério sul a sediar um hub dedicado exclusivamente à mobilidade ativa. O Mobility Unlimited Hub — São Carlos (MUH São Carlos) é uma iniciativa da Toyota Mobility Foundation em parceria com o Onovolab e apoio da Prefeitura Municipal, e representa um passo significativo na transformação de pesquisas acadêmicas em produtos que resolvem problemas reais de pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida.
O programa abre inscrições até 12 de julho para startups que já tenham mais de um ano de operação e soluções em estágio avançado de desenvolvimento. As atividades começam em agosto e funcionarão em ciclos de dois anos, selecionando dez empresas por ano. A duração total do projeto é de cinco anos, com a meta de alcançar sustentabilidade financeira ao final desse período. Ramon Rogado, gerente de Inovação Corporativa do Onovolab e gerente de projetos da Toyota Mobility Foundation, explica que o conceito de mobilidade ativa vai muito além do transporte tradicional. A iniciativa abrange tecnologias que promovem autonomia e independência — desde luvas que reduzem tremores causados pelo Parkinson até sensores para casas inteligentes, aplicativos que auxiliam pessoas cegas e ferramentas de inteligência artificial para apoiar indivíduos com déficit de atenção.
O processo de seleção ocorre em duas etapas. Primeiro, vinte empresas serão pré-selecionadas e passarão por entrevistas com especialistas do Brasil, Canadá e Estados Unidos, além de representantes da comunidade de pessoas com deficiência. Ao final, dez startups serão escolhidas para cada ciclo de aceleração. Um diferencial importante é a participação ativa dos usuários finais no desenvolvimento das tecnologias. Os produtos serão testados em situações reais, permitindo que as empresas recebam feedback direto das pessoas que utilizarão as soluções — uma abordagem que reduz a distância entre o que é desenvolvido em laboratório e o que funciona de verdade na vida das pessoas.
A estrutura física do hub ocupará 240 metros quadrados em São Carlos, com 44 posições de trabalho, mas funcionará em formato híbrido, combinando atividades presenciais e remotas. A chamada está aberta para empresas de toda a América Latina e já desperta interesse de organizações dos Estados Unidos. Além da aceleração, o programa oferecerá mentorias, capacitações e conexões estratégicas com investidores, Family Offices e fundos de Venture Capital. A AACD também participará da iniciativa, contribuindo na validação e testes dos produtos desenvolvidos. Embora a Toyota não realize investimentos diretos nas startups, atuará como facilitadora na aproximação com potenciais financiadores nacionais e internacionais.
Ramon Rogado ressalta a importância de aproximar a produção acadêmica do mercado. Muitas soluções inovadoras permanecem restritas aos laboratórios universitários, e o hub surge justamente para reduzir essa distância, transformando pesquisas em produtos com impacto social concreto. Para o prefeito Netto Donato, a chegada do Mobility Unlimited Hub representa um marco para o desenvolvimento econômico e tecnológico da cidade. "São Carlos já é reconhecida como capital da tecnologia. Agora, com o primeiro hub exclusivo de mobilidade ativa do hemisfério sul, damos um passo decisivo para nos tornarmos referência nacional e latino-americana em inclusão e inovação", destacou.
Ao longo dos ciclos, serão promovidos Demo Days e Pitch Days, eventos que permitirão às startups apresentar suas soluções para investidores e parceiros do ecossistema de inovação. O MUH São Carlos tem potencial para posicionar a cidade como referência global em tecnologias inclusivas e assistivas. A expectativa é atrair investimentos, fortalecer o ecossistema de inovação local e exportar soluções capazes de melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas em diferentes países.
Citações Notáveis
São Carlos já é reconhecida como capital da tecnologia. Agora, com o primeiro hub exclusivo de mobilidade ativa do hemisfério sul, damos um passo decisivo para nos tornarmos referência nacional e latino-americana em inclusão e inovação— Prefeito Netto Donato
Muitas soluções inovadoras permanecem restritas aos laboratórios universitários, e o hub surge justamente para reduzir essa distância— Ramon Rogado, gerente de Inovação Corporativa do Onovolab
A Conversa do Hearth Outra perspectiva sobre a história
Por que São Carlos especificamente? O que a torna diferente de outras cidades para receber um hub assim?
São Carlos já tinha uma reputação consolidada como capital da tecnologia — universidades fortes, ecossistema de inovação estabelecido. Mas o hub não é apenas sobre infraestrutura. É sobre transformar conhecimento acadêmico em soluções que as pessoas realmente usam.
Essa coisa de "mobilidade ativa" — o termo é novo para muita gente. Como você explicaria?
É mais amplo do que parece. Não é só sobre cadeiras de rodas ou bengalas. É qualquer tecnologia que devolve autonomia a alguém. Uma luva que controla tremores de Parkinson. Um aplicativo para cegos. Um sensor inteligente que permite a uma pessoa com mobilidade reduzida controlar sua casa. Tudo isso é mobilidade ativa.
E como as startups são escolhidas? Parece um processo rigoroso.
É. Primeiro filtram vinte empresas. Depois essas passam por entrevistas com especialistas de três países e com pessoas da comunidade de deficiência. Só dez são selecionadas por ciclo. Não é para qualquer um.
O que torna esse hub diferente de outros programas de aceleração?
Os usuários finais estão dentro do processo desde o começo. As startups não desenvolvem no vácuo. Testam com as pessoas que realmente vão usar o produto. Isso muda tudo — o feedback é real, não teórico.
A Toyota investe dinheiro direto nas startups?
Não. Mas facilita as conexões com quem investe. Family Offices, fundos de Venture Capital, investidores nacionais e internacionais. A Toyota abre portas.
Qual é o grande objetivo aqui? Lucro ou impacto social?
Os dois. As startups precisam ser viáveis financeiramente. Mas o hub em si tem meta de sustentabilidade em cinco anos. O impacto social é o ponto de partida, não o ponto de chegada.