Republicans are beginning to treat their most powerful leader in a decade as a lame duck
Dez meses após retornar ao poder, Donald Trump enfrenta o que todo líder que governa pelo carisma teme: o momento em que o partido começa a olhar além dele. Com derrotas eleitorais, aprovação em mínimas históricas e sinais visíveis de desgaste físico, o homem que dominou o Partido Republicano por uma década vê a sucessão ser discutida em voz baixa — não como traição, mas como pragmatismo. A história registra que o poder raramente se dissolve de uma vez; ele se fragmenta, lentamente, enquanto o ocupante do trono ainda está sentado.
- Trump, aos 79 anos, foi flagrado cochilando em eventos oficiais — e a imagem de um presidente visivelmente fatigado circula num partido que começa a calcular o futuro.
- As derrotas eleitorais de novembro e as pesquisas que o apontam como o presidente mais impopular do pós-guerra criaram uma janela que figuras como Ted Cruz e Marco Rubio já estão, discretamente, tentando atravessar.
- A tentativa de redesenhar distritos eleitorais no Texas para blindar o Partido Republicano em 2026 saiu pela culatra nos tribunais, energizando os democratas e expondo os limites do controle de Trump sobre sua própria estratégia.
- Trump recuou silenciosamente nas tarifas sobre café, carne e bananas numa sexta-feira à noite — o tipo de recuo que sinaliza pressão, não liderança.
- O debate sobre a sucessão, ainda tabu em voz alta, já vazou para o campo das candidaturas exploratórias e alianças estratégicas — e Trump, que detesta a ideia de ungir um herdeiro, não consegue mais contê-lo.
Dez meses após retornar à Casa Branca, Donald Trump se vê numa posição incomum: seu partido começa a tratá-lo como um presidente em fim de ciclo, mesmo com três anos de mandato pela frente. A erosão de autoridade, notável pela velocidade com que ocorre, tornou-se difícil de ignorar.
O estopim visível foi uma entrevista de Steve Bannon à revista The Economist, em outubro, na qual o ex-estrategista sugeriu que Trump poderia tentar um terceiro mandato — ignorando a Constituição. A repercussão global irritou Trump, que foi obrigado a admitir, a contragosto, que não pode se candidatar novamente. Mas o efeito colateral foi revelar o que já circulava em sussurros: a conversa sobre sucessão está em curso, e ele não consegue controlá-la.
Ted Cruz sinalizou interesse numa candidatura. Marco Rubio, Secretário de Estado, começou a apontar o vice-presidente J.D. Vance como herdeiro natural — o que alguns leram como uma manobra para se posicionar como vice de Vance. Observadores políticos já esboçam outras combinações, incluindo Tucker Carlson e Marjorie Taylor Greene, ambos hábeis em mobilizar atenção por meio da provocação.
O desgaste de Trump tem raízes concretas. Ao contrário de Biden, cujos assessores gerenciavam cuidadosamente sua exposição pública, Trump, aos 79 anos, está constantemente em cena. O Washington Post documentou vinte minutos de sonolência num único evento no Salão Oval. Esse cansaço visível se soma a derrotas eleitorais em novembro e a pesquisas que o colocam como o presidente mais impopular do pós-guerra.
Na tentativa de proteger sua maioria no Congresso em 2026, Trump pressionou o partido a redesenhar distritos eleitorais no Texas. A estratégia foi derrubada pelos tribunais, energizou os democratas e encontrou resistência até dentro do próprio partido, como na liderança republicana de Indiana. Num recuo silencioso de sexta-feira à noite, Trump também reverteu tarifas sobre café, carne e bananas — um gesto que revelou pressão, não controle.
O padrão que emerge é o de um presidente cujas ambições se fragmentam enquanto seu partido, pragmaticamente, começa a planejar o mundo depois dele.
Ten months into his presidency, Donald Trump finds himself in an unfamiliar position: watching his grip on the Republican Party loosen just as he should be consolidating power. The man who has dominated GOP politics for a decade is beginning to look, to his own party, like yesterday's news.
The shift became visible in October when Steve Bannon, the former White House strategist who lasted six months in 2017 before being fired, gave an interview to The Economist. Bannon floated the idea that Trump might run for a third term, Constitution be damned. The Economist published the claim without pushback, and the story spread globally. Trump, irritated by the suggestion and the attention it drew, was forced to admit—reluctantly—that he cannot legally mount another campaign. He despises the thought of endorsing a successor. Yet the succession conversation is happening anyway, leaking out in whispers and strategic positioning he cannot control.
Ted Cruz, the Texas senator, has let it be known he is considering a run. A former Senate colleague, describing the depth of Republican dislike for Cruz, offered this: the senator is the guy who brings fish to microwave in the office break room. Marco Rubio, now Secretary of State, has begun suggesting that Vice President J.D. Vance is the natural heir—a signal that perhaps Rubio himself sees an opening as Vance's running mate. Political observers are already sketching other possibilities: Tucker Carlson, the fired Fox News anchor, paired with Representative Marjorie Taylor Greene, the MAGA firebrand now estranged from Trump. Both are skilled at commanding attention through provocation.
Discussing succession within earshot of Trump remains politically dangerous. But November made clear that Republicans are beginning to treat their most powerful leader in a decade as a lame duck. What is striking is that this erosion is happening so early—merely ten months into his term.
Trump's vulnerability stems partly from his own habits. Unlike Joe Biden, whose staff carefully managed his public exposure, Trump, now 79, is constantly on display. He has been caught dozing during official events. The Washington Post documented twenty minutes of him struggling to stay awake at a single gathering in the Oval Office. This visible fatigue compounds a harder reality: November brought electoral defeats for Republicans, and fresh polling confirms what many suspected—Trump is the most unpopular president in the post-war era.
Sensing the discontent among his base, Trump quietly reversed course on Friday night, rolling back tariffs he had imposed on coffee, beef, and bananas. But the damage to his political standing runs deeper. Worried about losing control of Congress in 2026, Trump pushed his party into an aggressive gerrymandering campaign to redraw electoral districts in his favor. The strategy collapsed in Texas courts, and the legal defeat energized Democrats, who are now pursuing their own redistricting fights in other states. Even the Republican leadership in Indiana is resisting pressure from the White House to redraw their districts.
The pattern is unmistakable: a president who entered office with sweeping ambitions is watching his authority fragment. His party is beginning to plan for life after Trump, even as he sits in the Oval Office.
Citas Notables
Trump admitted reluctantly that he cannot legally mount another campaign and despises the thought of endorsing a successor— Trump, responding to succession speculation
Cruz is the guy who brings fish to microwave in the office break room— Former Senate colleague, describing Republican dislike for Ted Cruz
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
Why does the succession conversation matter so much right now? Trump won the election. Shouldn't he have more time?
Because ten months is when a president's power is supposed to be at its peak. Congress is still fresh, the party is unified, the public hasn't fully soured. If Republicans are already whispering about alternatives, it means something has broken.
What broke it?
Electoral losses in November, mostly. And the polling—he's the most unpopular post-war president. When your own party sees you losing, they start thinking about the next guy.
But he controls the party, doesn't he? Can't he just shut this down?
He's trying. But you can't control what people say in private. Rubio is positioning Vance. Cruz is testing the waters. They're doing it quietly because openly challenging Trump is still dangerous. But the fact that they're doing it at all tells you something.
What about the gerrymandering? That seems like a power move.
It was supposed to be. But it failed in court in Texas, and now Democrats are fighting back in other states. It backfired. It made Trump look desperate and weakened him further.
So what happens next?
Watch 2026. If Republicans lose Congress, the succession talk becomes loud. If they hold it, Trump might recover some authority. But the clock is ticking either way.