Vaccination is the only way to prevent and protect everyone around us
Em Pelotas, uma cidade do sul do Brasil, o ato coletivo de proteger as crianças mais jovens contra doenças evitáveis recebeu reconhecimento formal em 2025: um selo de bronze concedido pelo estado do Rio Grande do Sul por ter vacinado 98,34% das crianças de um ano contra sarampo, caxumba e rubéola. É a primeira vez que o município alcança tal certificação, um marco que fala menos de burocracia e mais da teia silenciosa de cuidado que sustenta uma comunidade. A imunidade, como sempre, não pertence a ninguém sozinho — ela é construída em conjunto, criança por criança.
- Pelotas superou a meta estadual de 95% na vacina tríplice viral, atingindo 98,34% de cobertura entre crianças de um ano — um resultado que o município nunca havia alcançado antes.
- Outras vacinas ficaram abaixo das metas: a pentavalente chegou a 86,46% e a HPV a apenas 68,65%, revelando que o esforço de imunização ainda enfrenta resistências e lacunas em determinados grupos.
- A cerimônia de entrega do selo, realizada em Porto Alegre no auditório do Ministério Público estadual, sinalizou que o reconhecimento não foi simbólico — foi institucional e público.
- A diretora de vigilância em saúde de Pelotas alertou que o selo de bronze não é um ponto de chegada, mas um ponto de partida, com atenção especial à ampliação da cobertura da vacina contra o HPV.
- Por trás dos números, há um trabalho concreto: campanhas sustentadas, equipes treinadas, clínicas acessíveis e o esforço de alcançar as famílias que ainda não chegaram às unidades de saúde.
Na manhã de uma terça-feira, Pelotas cruzou um limiar inédito. O departamento de saúde do município recebeu um selo de bronze do estado do Rio Grande do Sul — em parceria com o Ministério Público estadual — por ter vacinado 98,34% de suas crianças de um ano contra sarampo, caxumba e rubéola em 2025. A meta era 95%. Era a primeira vez que a cidade conquistava tal certificação.
O resultado não foi uniforme em todas as frentes. A vacina pentavalente, que protege contra cinco doenças, alcançou 86,46% de cobertura, e a vacina contra o HPV chegou a 68,65% — ambas abaixo de suas respectivas metas. Mas a tríplice viral foi a que rompeu a barreira. A cerimônia aconteceu em Porto Alegre, no auditório do Ministério Público, um ambiente formal que sinalizava o peso do reconhecimento.
Vera Neto, diretora de vigilância em saúde da secretaria municipal, reconheceu que a cobertura do HPV ainda ficou aquém do desejado e que algumas famílias continuam difíceis de alcançar. Ainda assim, ela destacou o que as campanhas representaram: participação real, esforço sustentado, e uma compreensão de que a vacinação não é um ato individual — é coletivo. Quando uma criança é protegida, todos ao redor dela ficam mais seguros.
A distância entre 98% e 100% é pequena no papel, mas representa crianças reais que ainda não receberam a dose. Para Neto, o selo de bronze não é um destino, mas um ponto de partida. A expectativa, ela deixou claro, é sempre ampliar a cobertura. O verdadeiro legado desse esforço não está no certificado — está nos corpos de milhares de crianças que não adoecerão, e na comunidade ao redor delas, um pouco mais protegida.
On Tuesday morning, Pelotas crossed a threshold it had never reached before. The city's health department received formal recognition—a bronze seal, the kind that arrives with ceremony and paperwork—for vaccinating nearly all of its one-year-old children against measles, mumps, and rubella. The number was 98.34 percent. The target had been 95 percent. The award came from Rio Grande do Sul's health secretariat, working alongside the state's public prosecutor's office, both of which have made a practice of honoring municipalities that hit their vaccination marks.
This was Pelotas' first time earning such a certification. The city had come close in other areas—the pentavalent vaccine, which protects against five diseases, reached 86.46 percent coverage against a 95 percent goal. The HPV vaccine, which prevents certain cancers, sat at 68.65 percent against a 90 percent target. But the triple viral shot was the one that broke through. The ceremony took place in Porto Alegre, in the auditorium of the state prosecutor's office, the kind of formal setting that signals this was not a small thing.
Vera Neto, who directs the health surveillance department for Pelotas' municipal health secretariat, spoke about what the numbers meant. She acknowledged that HPV vaccination uptake remained lower than desired, that some families were harder to reach than others. But she also pointed to something else: the campaigns themselves, the sustained effort to get shots into arms. The pentavalent drive, the triple viral push—these had drawn real participation. Neto framed vaccination not as a personal choice but as a collective act. When one child is protected, she said, everyone around that child is safer. The logic was simple and old: immunity is shared.
The gap between 98 percent and 100 percent is small on paper. In a city of Pelotas' size, it represents real children—perhaps a few dozen—who did not receive the shot. Some families may have missed appointments. Others may have had concerns. Some may have simply not yet come through the door. The health department's next move, Neto made clear, was not to rest on the bronze seal but to push those numbers higher. The expectation, she said, was always that coverage would expand.
What makes this moment worth noting is that it happened at all. Vaccination campaigns are not automatic. They require infrastructure, trained staff, accessible clinics, and sustained messaging. They require convincing parents to bring their children in, sometimes more than once. They require following up on the ones who don't show. Pelotas did this work well enough to exceed its own target. The bronze seal is the paperwork that proves it. But the real seal is in the bodies of nearly 10,000 children who will not get measles, mumps, or rubella—and in the community around them that is slightly safer because of it.
Citas Notables
We take pride in always running campaigns with strong participation, like the pentavalent and triple viral drives— Vera Neto, director of health surveillance for Pelotas
Vaccination is the only way to prevent and protect everyone around us— Vera Neto
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
Why does a municipality need a seal for doing what it's supposed to do?
Because most don't do it well enough. The target is 95 percent. Most cities fall short. When you hit it, you're showing something real—that your clinics work, that families trust you, that you've built something that holds.
But Pelotas didn't hit 95 percent in HPV. That's still a gap.
Yes. And that gap matters. It tells you where the work is harder. HPV is newer, less familiar to some families. The pentavalent and triple viral are older, more established in people's minds. The city knows where it needs to push next.
What does Vera Neto mean when she says vaccination is the only way to prevent and protect?
She means there's no substitute. No alternative medicine, no herd immunity without the vaccine itself. It's a statement about what actually works. It's also a statement about responsibility—that protecting yourself means protecting others.
Is 98.34 percent actually different from 95 percent, or is it just a number?
It's different. That extra 3 percent is real children. In a city this size, it's dozens of kids who won't get sick. And it pushes the community closer to a threshold where the disease can't spread at all.
What happens now?
They keep going. The seal is recognition, but the work doesn't stop. They look at HPV, figure out why uptake is lower, and try again. The expectation, as Neto said, is always to expand.