Microsoft cerrará Ninja Theory; Compulsion Games y Double Fine negocian su independencia

El lunes por la mañana, los empleados de Ninja Theory recibieron la noticia que nadie quería escuchar: Microsoft cerrará su estudio. La información llegó a través de fuentes internas que hablaron con The Verge, confirmando lo que muchos en la industria temían tras el anuncio del "reset" de Xbox por parte de la CEO Asha Sharma. Pero la dirección de la compañía no se rinde. Incluso mientras informaba a su personal de la situación, ya estaba buscando desesperadamente a un comprador que pudiera salvar al estudio británico del cierre.

Ninja Theory no está sola en esta encrucijada. Casi simultáneamente, Kotaku y Bloomberg revelaron que Compulsion Games y Double Fine también están en negociaciones con Microsoft para lograr su independencia. El objetivo es el mismo para los tres: encontrar nuevos propietarios que les permitan escapar de la reestructuración que forma parte del plan de reorganización de Xbox anunciado recientemente. Los empleados de estos tres estudios han sido informados de la situación y, en un gesto que suena casi irónico, se les ha dado permiso para buscar nuevos empleos mientras se desarrollan las negociaciones. La dirección les ha dejado claro que todo está en movimiento, que nada es definitivo aún.

Lo que hace el caso de Ninja Theory particularmente urgente es el timing. Hace apenas ocho días, el estudio anunció Senua, un nuevo juego que representa meses de trabajo y recursos invertidos. Nadie sabe qué pasará con ese proyecto si no se encuentra comprador y el cierre se confirma. Todo apunta a que sería cancelado, sumándose a la lista de títulos que nunca verán la luz. Bloomberg, sin embargo, sugiere que estos tres estudios podrían no ser los únicos en peligro. Según sus fuentes, hay otros estudios internos de Xbox Game Studios que también corren riesgo de cierre, aunque la compañía aún no ha confirmado públicamente cuáles son.

Lo paradójico de esta situación es que Ninja Theory, Compulsion Games y Double Fine no son estudios fracasados en términos creativos. Los tres han acumulado premios y reconocimiento dentro de la industria por sus últimos trabajos. Son nombres respetados, equipos talentosos que han demostrado su capacidad para crear experiencias memorables. El problema, según la perspectiva de Microsoft, es puramente comercial: sus últimos lanzamientos no han generado los números que la compañía esperaba. En el mundo de los videojuegos, el éxito crítico y la aclamación de la industria a veces no son suficientes cuando los ingresos no cumplen con las proyecciones.

Si alguno de estos tres estudios logra encontrar un nuevo dueño, la batalla no habrá terminado. Las fuentes cercanas a las negociaciones advierten que es altamente probable que los nuevos propietarios implementen reestructuraciones significativas. Esto significa despidos, recortes presupuestarios y cambios en la dirección creativa. Los empleados que sobrevivan a este proceso enfrentarán un estudio transformado, posiblemente más pequeño y con diferentes prioridades.

Lo que está en juego aquí va más allá de tres estudios. Es un reflejo de cómo la industria de los videojuegos está siendo reorganizada por sus grandes corporaciones. Microsoft, bajo la dirección de Sharma, está haciendo un "reset" que implica decisiones difíciles sobre qué mantener y qué abandonar. Los empleados de Ninja Theory, Compulsion Games y Double Fine están viviendo esa reorganización en tiempo real, esperando noticias sobre si sus estudios tendrán futuro o si desaparecerán del mapa. Las próximas semanas serán cruciales para determinar si estas negociaciones de compra fructifican o si la industria pierde tres nombres que han dejado su marca en ella.