Lo más lamentable es que estos niños están falleciendo
En los primeros meses de 2026, Honduras contempla el regreso de una enfermedad que la ciencia médica ya había aprendido a contener: la tos ferina ha cobrado catorce vidas, la mayoría de ellas en bebés que aún no habían tenido tiempo de completar su vacunación. Este rebrote, un 75% más letal que el año anterior, recuerda que las enfermedades prevenibles no desaparecen por sí solas, sino que aguardan en los márgenes donde la cobertura sanitaria se debilita.
- Catorce bebés y niños han muerto en Honduras por tos ferina en lo que va de 2026, superando ya en un 75% el total de fallecimientos de todo el año anterior.
- Más de seis de cada diez casos confirmados afectan a bebés menores de seis meses, demasiado pequeños para haber recibido siquiera su primera dosis de vacuna.
- Las autoridades sanitarias lanzaron una alerta urgente instando a las mujeres embarazadas a vacunarse entre las semanas 26 y 37 de gestación para transferir anticuerpos protectores a sus recién nacidos.
- Los 175 casos confirmados representan un aumento de más del 50% respecto al mismo período de 2025, lo que apunta a brechas críticas en la cobertura de vacunación en varias comunidades del país.
- El esquema de inmunización existe y es efectivo, pero requiere acceso constante al sistema de salud desde los dos meses de vida, una condición que no todos los hondureños pueden garantizar.
Honduras enfrenta en 2026 un rebrote alarmante de tos ferina que ya ha dejado catorce muertes, más del doble de los ocho fallecimientos registrados durante todo el año anterior. La Secretaría de Salud confirmó además 175 casos activos en el territorio nacional, una cifra que supera en más de la mitad los contagios del mismo período en 2025.
Leticia Puerto, técnica del Programa Ampliado de Inmunizaciones, describió el repunte como profundamente preocupante. "La tos ferina es una enfermedad prevenible a través de la vacunación y lo más lamentable es que estos niños están falleciendo", señaló. La gravedad se agudiza al observar a quiénes afecta: más del 62% de los casos corresponde a bebés de entre cero y seis meses, niños que aún no han podido completar su ciclo de vacunación.
Ante esta realidad, las autoridades hicieron un llamado específico a las mujeres embarazadas de entre 26 y 37 semanas de gestación para que se inmunicen. El objetivo es que los anticuerpos maternos protejan a los recién nacidos durante sus primeros meses de vida, cuando son más vulnerables a esta bacteria altamente contagiosa.
El esquema de vacunación comienza a los dos meses de edad y requiere dosis adicionales a los cuatro y seis meses, más dos refuerzos posteriores. Un proceso que exige tiempo y acceso sostenido a los servicios de salud, condiciones que el rebrote sugiere no están llegando de manera uniforme a todas las comunidades hondureñas.
Honduras está enfrentando un resurgimiento alarmante de la tos ferina. En los primeros meses de 2026, el país ha registrado catorce muertes por esta enfermedad respiratoria, una cifra que duplica con creces los ocho fallecimientos contabilizados durante todo el año anterior. La Secretaría de Salud confirmó esta semana que también hay 175 casos confirmados de la enfermedad circulando en el territorio nacional.
El incremento es dramático. Los contagios acumulados hasta ahora superan en más de la mitad los 114 casos que se habían reportado en el mismo período de 2025. Leticia Puerto, técnica de vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunas del Programa Ampliado de Inmunizaciones, expresó su preocupación ante lo que describió como un repunte inquietante de esta afección que debería estar controlada. "La tos ferina es una enfermedad prevenible a través de la vacunación y lo más lamentable es que estos niños están falleciendo", señaló.
Lo que hace más urgente la situación es quién está siendo afectado. Más del sesenta y dos por ciento de los casos confirmados corresponde a bebés de entre cero y seis meses de edad, es decir, niños demasiado pequeños para haber completado su esquema de vacunación. Esta realidad llevó a las autoridades sanitarias a hacer un llamado específico a las mujeres embarazadas, particularmente aquellas entre las semanas veintiséis y treinta y siete de gestación, para que se vacunen. La idea es que los anticuerpos maternos protejan a los recién nacidos durante sus primeros meses de vida, cuando son más vulnerables.
El esquema de inmunización contra la tos ferina en menores de cinco años comienza a los dos meses de edad con la primera dosis, seguida de aplicaciones adicionales a los cuatro y seis meses. Después, el ciclo se completa con dos refuerzos: uno a los dieciocho meses y otro a los cuatro años. Es un proceso que requiere tiempo y acceso consistente a los servicios de salud.
La tos ferina es causada por bacterias llamadas Bordetella pertussis o Bordetella parapertussis, según la Organización Panamericana de la Salud. Se trata de una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que afecta el tracto respiratorio y puede ser especialmente grave en los bebés más pequeños, cuyo sistema inmunológico aún está en desarrollo. El hecho de que Honduras esté viendo este aumento en 2026 sugiere que hay brechas en la cobertura de vacunación o en el acceso a estas vacunas en algunas comunidades del país.
Citas Notables
La tos ferina es una enfermedad prevenible a través de la vacunación y lo más lamentable es que estos niños están falleciendo— Leticia Puerto, técnica de vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunas del Programa Ampliado de Inmunizaciones
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué está aumentando la tos ferina si existe una vacuna disponible?
Hay varias razones posibles. Podría haber brechas en la cobertura de vacunación, especialmente en áreas rurales o de difícil acceso. También es posible que haya habido interrupciones en los programas de inmunización, o que algunas comunidades tengan menos confianza en las vacunas.
¿Por qué mueren principalmente bebés menores de seis meses?
Porque a esa edad aún no han recibido sus primeras dosis. El esquema comienza a los dos meses, así que los recién nacidos están completamente desprotegidos. Por eso el llamado a vacunar a las mujeres embarazadas es tan importante: sus anticuerpos pueden proteger al bebé en esos primeros meses críticos.
¿Qué tan grave es la tos ferina en realidad?
Es una enfermedad que puede ser mortal, especialmente en bebés. Causa una tos severa y prolongada que puede dificultar la respiración. En Honduras, catorce muertes en apenas unos meses de 2026 comparado con ocho en todo 2025 muestra que no es algo menor.
¿Qué debería hacer una madre embarazada ahora?
Según las autoridades, debería acercarse a un centro de salud para vacunarse, idealmente entre las semanas veintiséis y treinta y siete de embarazo. Eso le daría protección a su bebé durante los primeros meses de vida, cuando es más vulnerable.
¿Esto es un problema solo de Honduras?
No necesariamente. Varios países en América Latina han visto resurgimientos de enfermedades prevenibles por vacunas en los últimos años, a menudo relacionados con brechas en la cobertura o interrupciones en los programas de inmunización.