Estudo revela como economia rural e fatores socioambientais moldam doenças na Amazônia

Na Amazônia brasileira, as doenças transmitidas por insetos não surgem por acaso geográfico. Elas seguem um mapa traçado pela economia local, pela forma como as pessoas ocupam o território e pelas transformações que impõem à paisagem. Um estudo publicado na revista Communications Earth & Environment, da Nature, mapeou essa geografia invisível ao analisar mais de 1,28 milhão de casos registrados entre 2015 e 2019 em todos os municípios da Amazônia Legal. O que os pesquisadores encontraram desafia a ideia de que essas enfermidades são fenômenos isolados: malária, dengue, leishmaniose tegumentar, leishmaniose visceral e doença de Chagas aparecem em combinações previsíveis, cada uma ligada a um modelo específico de ocupação e produção.

O padrão é nítido quando se olha para os diferentes tipos de economia rural. Nos municípios que permanecem mais próximos à floresta — onde predominam economias familiares, extrativismo e agrofloresta, e onde a pobreza rural é mais intensa — malária e doença de Chagas aparecem frequentemente juntas. Já nas regiões transformadas pela agricultura industrial em larga escala, pelas pastagens e pela expansão urbana acelerada, dengue e leishmaniose tegumentar tendem a ocorrer no mesmo espaço. A leishmaniose visceral, por sua vez, concentra-se em municípios mais urbanizados, onde a pobreza é urbana, onde há incidência de queimadas, alterações climáticas locais e economias ligadas à pecuária e à agricultura de grande porte.

Os pesquisadores, liderados por Milton Barbosa e Claudia Codeço da Fiocruz, utilizaram uma abordagem chamada ecossindêmica — que permite estudar várias doenças simultaneamente em vez de isolá-las — para associar essas enfermidades a fatores de risco concretos: pobreza, desmatamento, mineração, presença de floresta, expansão urbana, falta de infraestrutura. O trabalho operou na escala dos municípios, identificando padrões espaciais de coocorrência. Ou seja, mostrou onde as doenças aparecem juntas e quais características ambientais e sociais explicam essa distribuição. Barbosa resume a descoberta de forma clara: as doenças não seguem apenas a biologia dos vetores. Elas seguem também a história social e econômica dos territórios.

Essa constatação tem implicações profundas para como a saúde pública deve ser pensada na região. Não existe uma única Amazônia do ponto de vista epidemiológico. Existem muitas Amazônias, cada uma com suas próprias formas de ocupação, produção, circulação de pessoas e transformação ambiental. Cada configuração territorial cria condições distintas para a circulação de vetores e patógenos. Por isso, segundo Codeço, a vigilância em saúde precisa ser territorializada, integrada e sensível aos modelos de desenvolvimento em curso. Políticas de saúde precisam conversar com políticas de desenvolvimento, conservação, saneamento, infraestrutura e uso da terra — não podem funcionar isoladamente.

Os resultados abrem caminho para uma reorientação prática dos sistemas de saúde. Em vez de planejar ações doença por doença, os gestores podem usar essas informações para identificar municípios onde várias enfermidades compartilham os mesmos determinantes socioambientais. Isso permite priorizar regiões para monitoramento intensificado, prevenção, controle de vetores, melhoria de moradias, saneamento, acesso a diagnóstico e ações integradas com políticas ambientais e territoriais. O estudo, resultado da colaboração entre a Fiocruz, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, a Universidade Federal do Pará, a Fundação Getúlio Vargas, a Universidade de Oxford e o Barcelona Supercomputing Center, entre outras instituições, fornece um mapa para essa reorientação. Mas os autores reconhecem que investigações locais mais detalhadas ainda são necessárias para entender os mecanismos específicos em cada região — o mapa aponta o caminho, mas cada território exige seu próprio diagnóstico.