La osteoporosis avanza de forma silenciosa, y en muchos casos la fractura es la primera señal
Tres millones de españoles conviven con una enfermedad que avanza en silencio y que, sin embargo, puede ser prevenida. La reumatóloga Montserrat Robustillo recuerda que la osteoporosis no es un destino inevitable del envejecimiento, sino un proceso que la ciencia —y los propios pacientes— pueden interrumpir mediante ejercicio de fuerza, nutrición adecuada y corrección de déficits vitamínicos. En un momento en que la inteligencia artificial comienza a identificar a quienes corren mayor riesgo antes de que sufran su primera fractura, el mensaje más urgente sigue siendo el más antiguo: actuar antes de que el daño sea irreversible.
- La osteoporosis afecta a tres millones de personas en España y su primera señal suele ser una fractura que ya ha comprometido la autonomía del paciente.
- El mito de que es una consecuencia inevitable del envejecimiento —o una enfermedad exclusivamente femenina— retrasa diagnósticos y aleja a los pacientes de medidas preventivas eficaces.
- La medicina ha desplazado el foco: ya no basta con medir la densidad ósea, sino que se evalúa el riesgo global del paciente, incluyendo caídas, enfermedades previas y fracturas anteriores.
- La inteligencia artificial y las Unidades de Coordinación de Fracturas emergen como herramientas clave para identificar y atender a los pacientes de mayor riesgo antes de que vuelvan a fracturarse.
- La prevención sigue siendo la respuesta más accesible: ejercicio de fuerza, dieta equilibrada, abandono del tabaco y corrección del déficit de vitamina D son medidas al alcance de cualquier persona.
La doctora Montserrat Robustillo, reumatóloga del Hospital Universitario de La Plana de Castellón, es categórica: la osteoporosis no es una sentencia. Aunque afecta a cerca de tres millones de personas en España y puede comprometer gravemente su autonomía a través de fracturas por fragilidad, existen herramientas concretas para frenarla. La prevención, insiste, no requiere medidas extraordinarias: ejercicio regular con énfasis en la fuerza, alimentación equilibrada, abandono del tabaco, moderación en el alcohol y corrección del déficit de vitamina D bastan para marcar una diferencia real.
Lo que ha evolucionado en los últimos años es la forma de evaluar el riesgo. La densitometría ósea ya no es el único criterio: factores como una fractura previa, ciertas enfermedades o la propensión a las caídas revelan tanto o más sobre la vulnerabilidad del paciente. Este enfoque cobra especial relevancia porque el riesgo de una nueva fractura es particularmente alto durante los dos años posteriores a la primera. La inteligencia artificial comienza a contribuir en esta identificación precoz, mientras las Unidades de Coordinación de Fracturas demuestran mejorar significativamente la atención de quienes ya han sufrido una.
Persisten, sin embargo, creencias que obstaculizan la prevención. Que la osteoporosis es inevitable con la edad, que solo afecta a mujeres, o que la ausencia de dolor implica ausencia de enfermedad: Robustillo rechaza los tres. La osteoporosis avanza en silencio, y en muchos casos la primera manifestación es precisamente la fractura que se quería evitar. La difusión del conocimiento actualizado entre especialistas —a través de jornadas como la SER-SEIOMM Post WCO-IOF-ESCEO, que recoge lo presentado este año en Viena— es parte de la respuesta colectiva a una enfermedad que puede prevenirse, pero que aún no se toma suficientemente en serio.
La osteoporosis no es una sentencia inevitable del paso de los años. Así lo sostiene la doctora Montserrat Robustillo, reumatóloga del Hospital Universitario de La Plana de Castellón, quien insiste en que existen herramientas concretas para detener o ralentizar esta enfermedad que hoy afecta a cerca de tres millones de personas en España. El mensaje es claro: la prevención funciona, y actuar a tiempo puede evitar las fracturas que comprometen la autonomía y la calidad de vida de quienes la padecen.
La estrategia es accesible. Robustillo recomienda mantener una vida activa con ejercicio regular, priorizando el trabajo de fuerza. A esto se suma una alimentación equilibrada, la eliminación del tabaco, la moderación en el consumo de alcohol y la corrección de déficits de vitamina D. No se trata de medidas extraordinarias, sino de cambios en el modo de vivir que cualquier persona puede incorporar. El objetivo, según la especialista, no es tratar fracturas una vez que aparecen, sino evitar que lleguen a producirse en primer lugar.
Lo que ha cambiado en los últimos años es la forma en que los médicos evalúan el riesgo. Hasta hace poco, la densitometría ósea era el centro de la atención. Ahora, Robustillo explica que se presta cada vez más atención al riesgo global del paciente. Factores como una fractura previa, ciertas enfermedades o el riesgo de caídas pueden revelar tanto o más que una medición de densidad mineral ósea por sí sola. Esto es especialmente importante porque el riesgo de volver a fracturarse es particularmente elevado durante los dos años posteriores a una fractura osteoporótica. La inteligencia artificial comienza a jugar un papel relevante en esta identificación precoz de pacientes con alto riesgo, mientras se desarrollan tratamientos innovadores orientados a mejorar la calidad ósea en los casos más graves.
Las Unidades de Coordinación de Fracturas, estructuras asistenciales que se están expandiendo, han demostrado mejorar significativamente la atención de quienes ya han sufrido una fractura. El futuro, según Robustillo, pasa por identificar mejor a los pacientes con mayor riesgo y ofrecerles el tratamiento más adecuado en cada momento.
Pero la realidad es que la osteoporosis sigue rodeada de creencias erróneas que persisten. Una de las más arraigadas es que se trata de una consecuencia inevitable del envejecimiento. Robustillo lo rechaza categóricamente: existen medidas eficaces para prevenirla y tratamientos capaces de reducir significativamente el riesgo de fractura. Otro mito extendido es que la enfermedad afecta únicamente a las mujeres. La especialista observa cada vez más hombres con fracturas relacionadas con la fragilidad ósea. Quizá el más peligroso de todos los mitos es creer que la ausencia de síntomas significa ausencia de enfermedad. La osteoporosis avanza de forma silenciosa. En muchos casos, la primera manifestación es una fractura.
Esta comprensión más profunda de la enfermedad se está difundiendo entre los especialistas españoles a través de iniciativas formativas como la Jornada SER-SEIOMM Post WCO-IOF-ESCEO, que acerca a los reumatólogos las principales novedades presentadas en el principal congreso internacional sobre osteoporosis y enfermedades metabólicas óseas, que este año tuvo lugar en Viena. El conocimiento avanza, y con él, la capacidad de intervenir antes de que la enfermedad cause daño irreversible.
Notable Quotes
El objetivo no es tratar fracturas, sino evitar que lleguen a producirse— Doctora Montserrat Robustillo, reumatóloga
Existen medidas eficaces para prevenirla y tratamientos capaces de reducir significativamente el riesgo de fractura— Doctora Montserrat Robustillo
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué la prevención es tan importante si ya existen tratamientos para la osteoporosis?
Porque una fractura, una vez que ocurre, cambia la vida de una persona. Puede perder autonomía, movilidad, independencia. El tratamiento puede reducir el riesgo de fracturas futuras, pero no devuelve lo que ya se perdió. Prevenir es infinitamente más eficaz que reparar.
Usted menciona que el riesgo de refractura es especialmente alto en los dos años posteriores a una fractura. ¿Qué significa eso en la práctica?
Significa que ese es el momento crítico para intervenir. Si identificamos a esa persona y le ofrecemos el tratamiento adecuado, podemos evitar que entre en un ciclo de fracturas recurrentes que la invalide.
¿Cómo explica que tantas personas crean que la osteoporosis es inevitable con la edad?
Porque durante décadas se presentó así. Se normalizó. Pero la ciencia ha demostrado que no es cierto. El envejecimiento es un factor, sí, pero no es determinante. Las personas que mantienen una vida activa, comen bien y cuidan su vitamina D tienen huesos mucho más fuertes.
¿Por qué afecta también a los hombres si se considera una enfermedad de mujeres?
Ese es uno de los mitos más peligrosos. Los hombres tienen menos densidad ósea que las mujeres en general, pero cuando desarrollan osteoporosis, sus fracturas suelen ser más graves. Y muchos hombres no se hacen pruebas porque creen que no les afecta.
¿Qué papel juega la inteligencia artificial en todo esto?
Ayuda a identificar patrones que un médico podría pasar por alto. Puede analizar múltiples factores de riesgo simultáneamente y señalar a los pacientes que realmente necesitan intervención inmediata. Es una herramienta para no dejar a nadie atrás.