De vendedor de videojuegos a dueño de una red social global
A los 51 años, Elon Musk cerró la compra de Twitter por 44 mil millones de dólares, poniendo su nombre sobre una de las plataformas digitales más influyentes del mundo. No es el inicio de su historia, sino el capítulo más reciente de una trayectoria que comenzó con quinientos dólares ganados a los doce años vendiendo un videojuego en Sudáfrica. Detrás de cada adquisición y cada empresa hay una misma obsesión: usar la tecnología para redefinir los límites de lo posible, desde la Tierra hasta Marte.
- Musk cerró la transacción el jueves pasado y, horas después, despidió al CEO Parag Agrawal y a otros dos altos ejecutivos de Twitter sin demora.
- La red social anunció ante la Bolsa de Nueva York su intención de dejar de cotizar, marcando el fin de Twitter como empresa pública.
- La compra no surge de la nada: es el resultado de décadas de apuestas acumuladas, desde Zip2 y PayPal hasta Tesla y SpaceX, cada una financiando la siguiente.
- Con una fortuna estimada en 219 mil millones de dólares, Musk convierte Twitter en una pieza más de su visión estratégica sobre tecnología, espacio y energía renovable.
- El movimiento genera tanto expectativa como incertidumbre sobre el futuro editorial y operativo de una plataforma que moldea el debate público global.
A los 51 años, Elon Musk completó la compra de Twitter por 44 mil millones de dólares. La transacción entró en vigor el jueves pasado, confirmada por la propia red social en una presentación ante la Bolsa de Nueva York, donde anunció su intención de dejar de cotizar. Horas después, Musk despidió al CEO Parag Agrawal y a otros dos ejecutivos de la compañía.
Pero esta adquisición es el capítulo más reciente de una historia que comenzó mucho más modestamente. Nacido en Pretoria, Sudáfrica, en 1971, Musk escribía código a los diez años y a los doce vendió su primer videojuego, Blastar, por quinientos dólares. A los diecisiete emigró a Canadá y luego estudió Física y Economía en la Universidad de Pensilvania. En 1995 se inscribió en Stanford para un doctorado, pero lo abandonó tras dos días: tenía una empresa que fundar.
Junto a su hermano Kimbal y un amigo, creó Zip2, que fue vendida en 1999 por 307 millones de dólares, dejándole 22 millones. Ese mismo año fundó X.com, que tras fusionarse con Confinity se convirtió en PayPal. En 2002, eBay adquirió PayPal por 1.500 millones de dólares, dándole a Musk el capital para sus proyectos más ambiciosos.
Desde sus años universitarios, Musk ha perseguido tres misiones: el avance tecnológico e internet, la conquista espacial —con la meta de llevar una nave tripulada a Marte en 2030— y el desarrollo de energías renovables. Esas convicciones dieron forma a un portafolio que hoy incluye Tesla, SpaceX, Neuralink y The Boring Company, entre otras. Con una fortuna estimada en 219 mil millones de dólares, la compra de Twitter no es solo una transacción financiera: es una apuesta estratégica de alguien que nunca dejó de programar, solo que ahora lo hace a escala global.
A los 51 años, Elon Musk completó la compra de Twitter por 44 mil millones de dólares, consolidando un imperio empresarial que comenzó décadas atrás en una habitación de programador. La transacción entró en vigor el jueves pasado, según confirmó la propia red social en una presentación de valores ante la Bolsa de Nueva York, donde anunció su intención de dejar de cotizar. Horas después de cerrar el acuerdo, Musk despidió al CEO Parag Agrawal y a otros dos ejecutivos de la compañía.
Pero esta adquisición de 44 mil millones no es el punto de partida de su historia. Es el capítulo más reciente de una trayectoria que comenzó mucho más modestamente. Elon Reeve Musk nació en Pretoria, Sudáfrica, el 28 de junio de 1971, hijo de Errol y Maye Musk. Es el mayor de tres hermanos: Kimbal y Tosca. A los diez años ya escribía código. A los doce, había vendido su primer videojuego, Blastar, por quinientos dólares. Ese dinero inicial lo invirtió en equipos de computación, cómics y juegos de rol, sembrando las semillas de lo que sería una obsesión por la tecnología que nunca lo abandonaría.
A los diecisiete años dejó Sudáfrica y se mudó a Canadá, donde vivía parte de la familia de su madre. Un año después, a los dieciocho, se trasladó con su madre y hermanos a Kingston, Ontario. La situación económica era precaria: los hermanos Musk pidieron préstamos y trabajaron duramente para poder costear la universidad. En 1992 ingresó a la Universidad de Pensilvania con una beca, donde estudió Física y Economía simultáneamente, obteniendo licenciaturas en ambas disciplinas. Tres años después, en 1995, se mudó a California y se inscribió en la Universidad de Stanford para un doctorado en Física Aplicada y Ciencias de Materiales. Pero abandonó los estudios después de solo dos días. Tenía un sueño más urgente: crear su propia empresa.
Con la ayuda de su hermano Kimbal y su amigo Greg Kouri, fundó Zip2, una compañía de tecnología que ofrecía servicios de desarrollo, alojamiento y mantenimiento de sitios web para medios de comunicación. En 1999, Zip2 fue vendida por 307 millones de dólares. De esa venta, 22 millones fueron para Musk. Ese mismo año, en marzo, invirtió 12 millones de dólares en X.com, una empresa financiera que había fundado junto a un ingeniero con el que había trabajado en Zip2. Al año siguiente, X.com se fusionó con Confinity, una firma especializada en transferencias de dinero. Musk asumió el cargo de CEO como accionista mayoritario, y la empresa mantuvo el nombre de X.com.
En junio de 2001, tras conflictos internos sobre qué software utilizar —Linux o Microsoft—, la empresa cambió su nombre a PayPal Inc. Para 2002, PayPal ya facturaba 240 millones de dólares anuales y comenzó a cotizar en bolsa. eBay hizo una oferta de compra que Musk y otros accionistas rechazaron inicialmente, pero en julio de ese año eBay finalmente adquirió PayPal por 1.500 millones de dólares. Ese capital fue el trampolín que Musk necesitaba para sus verdaderos proyectos.
Desde sus años universitarios, Musk ha identificado tres áreas de exploración que considera fundamentales para el futuro de la humanidad: los avances tecnológicos e internet, la conquista del espacio como medio de preservación de la raza humana —con la meta específica de llevar una nave tripulada a Marte en 2030—, y el desarrollo de energías renovables para abandonar los combustibles fósiles. Esas tres misiones han guiado cada decisión empresarial que ha tomado desde entonces.
Hoy, su portafolio de empresas incluye Tesla Inc., SpaceX, SolarCity, Hyperloop One, OpenAI, Neuralink, The Boring Company y la Musk Foundation. Según Forbes, su fortuna se estimaba en 219 mil millones de dólares a inicios de 2022, lo que lo convierte en la persona más rica del mundo. La compra de Twitter representa no solo una adquisición financiera, sino un movimiento estratégico en su visión más amplia de cómo la tecnología y las plataformas digitales pueden moldear el futuro. De vendedor de videojuegos a dueño de una de las redes sociales más influyentes del planeta: la trayectoria de Musk es la de alguien que nunca dejó de programar, solo que ahora lo hace a escala global.
Citações Notáveis
Desde que estaba en la universidad, Musk ha considerado que existen tres áreas de exploración que deben ser desarrolladas: los avances tecnológicos e internet, la conquista del espacio como medio de preservación de la raza humana, y el desarrollo de energías renovables— Perfil de Elon Musk
A Conversa do Hearth Outra perspectiva sobre a história
¿Cómo alguien que abandonó Stanford después de dos días termina siendo la persona más rica del mundo?
Porque vio algo que otros no veían. Mientras sus compañeros estaban en las aulas, él estaba construyendo. Zip2 le enseñó que podía escalar. PayPal le dio el capital. Pero lo importante es que nunca se detuvo en una sola cosa.
¿Qué tienen en común todas sus empresas? ¿Hay un hilo conductor?
Sí. Musk cree que hay tres problemas que la humanidad debe resolver: cómo vivir mejor con tecnología, cómo sobrevivir fuera de la Tierra, y cómo dejar de quemar combustibles fósiles. Cada empresa que funda apunta a uno de esos tres objetivos. No son negocios al azar.
¿Por qué comprar Twitter? Parece diferente a SpaceX o Tesla.
Porque Twitter es infraestructura de comunicación. Si crees que la tecnología y la información van a determinar el futuro, necesitas controlar cómo fluye esa información. Para Musk, no es una red social. Es una herramienta.
¿Qué dice de él que haya comenzado vendiendo un videojuego a los doce años?
Que nunca tuvo miedo de monetizar sus ideas. Que entendió temprano que el código tiene valor. Que la diferencia entre un niño que programa para divertirse y Musk es que Musk siempre preguntaba: ¿cuánto vale esto?
¿Crees que la pobreza relativa en Kingston, Ontario, lo marcó?
Probablemente. Sus hermanos pidieron préstamos para la universidad. Eso no se olvida. Cuando tienes esa experiencia, no construyes empresas para ganar dinero. Las construyes para nunca volver a estar en esa posición.