La viruela llegó a América con la conquista europea, causando millones de muertes en poblaciones indígenas sin inmunidad natural contra el virus. La cepa detectada se separó de sus ancestros modernos alrededor de 1296 d.C. y mantuvo estabilidad genética porque no necesitaba evolucionar para propagarse.
Descubren en momias chilenas la cepa de viruela más antigua de América
La viruela causó millones de muertes en poblaciones indígenas americanas sin inmunidad natural, con una tasa de mortalidad del 30% entre infectados.