El mismo mensajero que diagnostica es quien trata la enfermedad
En el corazón de Andalucía, una ciudad con medio milenio de historia médica añade un nuevo capítulo: el hospital Reina Sofía de Córdoba se ha convertido en referente mundial de la teragnosis, una técnica que funde diagnóstico y terapia en un solo acto de precisión molecular. Más de 560 especialistas se reunieron allí la semana pasada para constatar que la oncología ya no trata enfermedades en abstracto, sino dianas concretas en cuerpos concretos. Lo que ocurre en Córdoba no es solo un logro local; es un recordatorio de que la medicina más avanzada puede nacer en cualquier lugar donde la voluntad científica encuentra las condiciones para florecer.
- Pacientes con cánceres avanzados sin opciones quirúrgicas encuentran ahora en la teragnosis una vía terapéutica que antes simplemente no existía.
- El 42º Congreso Nacional de Medicina Nuclear congregó a 560 profesionales en Córdoba, convirtiendo la ciudad en el epicentro temporal de la oncología española.
- La unidad del Reina Sofía opera sin lista de espera —el cien por ciento de los pacientes recibe su prueba en menos de 30 días— en un sistema sanitario donde la demora es la norma.
- Los equipos PET-TC de cuerpo completo, que reducen el tiempo de exploración de diez minutos a uno o dos y podrían usarse en embarazadas y niños, están a punto de llegar a España.
- Juan Antonio Vallejo, jefe de la unidad, representa esta semana a España ante cien expertos mundiales en Suiza, siendo uno de solo cinco españoles invitados al foro.
Córdoba alberga uno de los servicios de medicina nuclear más avanzados de España. El hospital Reina Sofía, que este año cumple cincuenta años, lidera en el país el desarrollo de la teragnosis, una técnica que está redefiniendo el tratamiento de ciertos cánceres al integrar diagnóstico y terapia contra una misma diana molecular.
El procedimiento funciona en dos tiempos: primero se inyecta un radiofármaco que revela si el tumor posee la diana buscada; si la respuesta es positiva, se administra el mismo compuesto con un isótopo terapéutico que destruye selectivamente las células cancerosas. El Reina Sofía comenzó aplicando esta técnica en cáncer de tiroides y tumores neuroendocrinos con metástasis, y este año la ha extendido al cáncer de próstata en estadio avanzado. Pronto se completará la cartera de tratamientos autorizados en España.
La semana pasada, más de 560 profesionales —médicos, radiofarmacéuticos, físicos, técnicos, enfermeros e investigadores— se reunieron en Córdoba para el 42º Congreso de la Sociedad Española de Medicina Nuclear, presidido por Juan Antonio Vallejo, jefe de la unidad. Junto a la teragnosis, el congreso destacó avances en radioembolización hepática para tumores no operables, cirugía radioguiada en cáncer de mama y melanoma, y la actualización del programa de competencias de la especialidad, sin cambios desde 1996. También se subrayó la urgencia de mejorar el diagnóstico precoz del alzhéimer.
La unidad del Reina Sofía es la mayor de Andalucía en equipamiento: dispone de dos PET, cuatro Spect-TAC y equipos de cirugía radioguiada, y atiende al cien por ciento de sus pacientes en menos de treinta días. Con 120 ensayos clínicos activos y un equipo de más de cuarenta profesionales, el servicio mira ya hacia los equipos PET-TC de cuerpo completo, que realizarían exploraciones en uno o dos minutos con dosis de radiación mínimas, aptos incluso para embarazadas y niños. España espera incorporarlos pronto, y el Reina Sofía aspira a ser pionero. Esta semana, Vallejo representa al hospital en un foro de expertos en Suiza —uno de solo cinco españoles entre cien invitados mundiales—, confirmando que la innovación oncológica de Córdoba tiene ya alcance global.
Córdoba se ha convertido en un epicentro de innovación oncológica. El hospital Reina Sofía, que este año cumple medio siglo de historia, alberga ahora uno de los servicios de medicina nuclear más avanzados de España, y su Unidad de Medicina Nuclear lidera en el país el desarrollo de una técnica revolucionaria llamada teragnosis que está transformando cómo se tratan ciertos cánceres.
La semana pasada, más de 560 profesionales de toda España convergieron en el Centro de Exposiciones, Ferias y Convenciones de Córdoba para el 42º Congreso de la Sociedad Española de Medicina Nuclear e Imagen Molecular. Médicos especialistas, residentes, radiofarmacéuticos, físicos médicos, técnicos de imagen, enfermeros, investigadores y representantes de 24 empresas tecnológicas y farmacéuticas se reunieron bajo la presidencia de Juan Antonio Vallejo, jefe de la Unidad de Medicina Nuclear del Reina Sofía. El congreso dejó un impacto económico significativo en la ciudad y sirvió como plataforma para presentar los avances más recientes en diagnóstico y tratamiento de enfermedades oncológicas.
La teragnosis es el corazón de estos avances. A diferencia de los tratamientos convencionales que separan el diagnóstico del tratamiento, la teragnosis integra ambos procesos contra una misma diana molecular. El procedimiento funciona en dos fases: primero se inyecta un radiofármaco de diagnóstico que revela si el paciente posee la diana molecular específica; si la prueba es positiva, se administra el mismo compuesto pero con un isótopo con propiedades terapéuticas que ataca y elimina selectivamente las células tumorales. En el Reina Sofía, esta técnica comenzó con el tratamiento del cáncer de tiroides, donde el hospital ya era referente nacional e internacional en el abordaje de tumores neuroendocrinos en pacientes con metástasis. Este año se ha ampliado al cáncer de próstata en estadio avanzado, y pronto se completará la cartera de tratamientos autorizados en España.
El congreso también destacó otros avances terapéuticos. La radioembolización hepática está ofreciendo resultados positivos en pacientes con enfermedad metastásica y tumores primarios de hígado que no son operables. La cirugía radioguiada, que combina medicina nuclear y cirugía, se utiliza cada vez más en cáncer de mama, melanoma, tumores urológicos como el cáncer de pene, nódulos pulmonares, cirugía de paratiroides y tumores neuroendocrinos. Se revisaron también las nuevas guías internacionales para cáncer de tiroides y se actualizó el programa de competencias de la especialidad, que no había sido modificado desde 1996. Los especialistas también expresaron su preocupación por las enfermedades neurodegenerativas, especialmente el alzhéimer, y la necesidad de avanzar en herramientas para el diagnóstico precoz.
La tecnología disponible en el Reina Sofía refleja su posición de liderazgo. La Unidad de Medicina Nuclear, que cumple 41 años de funcionamiento, es el servicio más grande de Andalucía en equipamiento. Cuenta con un PET digital desde 2023 y otro analógico de 2011, cuatro equipos Spect-TAC de diferentes generaciones, dos densitómetros y cuatro o cinco equipos para cirugía radioguiada. Una característica distintiva es que no tiene lista de espera: el cien por ciento de los pacientes que requieren una prueba de medicina nuclear la reciben en menos de 30 días, y la mayoría en menos de dos semanas. El servicio emplea a 13 médicos facultativos, 10 enfermeras, 17 técnicos, 2 celadores, 3 administrativos y una radiofarmacéutica, además de una coordinadora de investigación que gestiona 120 ensayos clínicos activos.
En el horizonte próximo está la llegada de los equipos PET-TC de cuerpo completo, que representarían un cambio de paradigma en el diagnóstico por imagen. Estos equipos realizarían un PET en uno o dos minutos frente a los más de diez minutos que requieren los actuales, con dosis de radiación significativamente más bajas. La tecnología es tan segura que podría ser compatible con mujeres embarazadas y niños sin necesidad de sedación. Su mayor calidad permitiría estudios dinámicos y diagnósticos más precisos. España espera contar pronto con estos equipos, y el Reina Sofía está posicionado para ser uno de los primeros en implementarlos. Esta semana, Juan Antonio Vallejo representa al hospital y a España en un foro en Suiza donde han sido invitados cien expertos mundiales, de los cuales solo cinco son españoles, lo que subraya el reconocimiento internacional del trabajo que se realiza en Córdoba.
Citas Notables
Nuestro servicio es el más grande de Andalucía, no en personal, sino en equipos. El 100% de los pacientes que requiere de una prueba de medicina nuclear se la hace en menos de 30 días.— Juan Antonio Vallejo, jefe de la Unidad de Medicina Nuclear del Reina Sofía
La Conversación del Hearth Otra perspectiva de la historia
¿Por qué la teragnosis es tan diferente de lo que se hacía antes?
Porque antes el diagnóstico y el tratamiento eran dos actos separados. Primero identificabas si el paciente tenía la enfermedad, luego buscabas cómo tratarla. Con teragnosis usas exactamente la misma molécula para ambas cosas. Es como si el mismo mensajero que te dice dónde está el problema fuera también quien lo repara.
¿Y eso cambia realmente el resultado para el paciente?
Completamente. En tumores neuroendocrinos con metástasis, pacientes que antes no tenían opciones ahora tienen una alternativa real. El tratamiento es selectivo, ataca solo las células tumorales. Menos daño colateral, mejor calidad de vida.
¿Por qué Córdoba lidera esto en España?
Porque el Reina Sofía invirtió en tecnología de punta y en gente. Tenemos equipamiento de última generación, pero también 120 ensayos clínicos activos. Eso significa que estamos constantemente probando, aprendiendo, mejorando. No es solo tener máquinas; es tener un ecosistema de investigación.
¿Qué pasa cuando llegan los PET-TC de cuerpo completo?
Cambia todo de nuevo. Diagnósticos en dos minutos en lugar de diez. Radiación mínima. Podrías hacer estudios en embarazadas y niños sin riesgos. Es el siguiente escalón en precisión.
¿Hay suficientes profesionales para manejar todo esto?
Es un equipo pequeño pero muy especializado. Trece médicos, diez enfermeras, diecisiete técnicos. Todos trabajando en sincronía. Lo que nos permite no tener lista de espera es precisamente esa coordinación y esa inversión en gente.
¿Qué significa que España solo tenga cinco expertos invitados a ese foro en Suiza?
Que lo que hacemos aquí es excepcional. Cuando el mundo convoca a cien expertos y solo cinco son españoles, y uno de ellos es de Córdoba, significa que estamos en la conversación global. Eso no es casualidad.