O Pithovirus sibericum, com 1,5 micrômetro de comprimento, é o maior vírus descoberto e permaneceu funcional após 30 mil anos congelado no solo siberiano. A análise genética revelou uma terceira família de vírus gigantes, distinta do Pandoravirus e Mimivírus, com genoma de 500 genes e mecanismo de replicação único.