Canadá produce un crudo que solo Estados Unidos sabe refinar
La producción canadiense alcanzó un máximo histórico de 5.64 millones de barriles diarios en diciembre, impulsada por expansión de infraestructura de transporte. Alberta lidera el crecimiento extractivo con 182,000 bpd adicionales de arenas bituminosas, mientras se desarrollan proyectos marítimos de gran envergadura.
- Producción máxima de 5.64 millones de barriles diarios en diciembre de 2025
- Alberta contribuyó 182,000 barriles diarios adicionales de arenas bituminosas
- 4 millones de barriles diarios se exportan a Estados Unidos, el 60% de las importaciones estadounidenses
- 405 proyectos de capital en marcha valuados en 174,970 millones de dólares
- Oleoducto Trans Mountain triplicó su capacidad a 840,000 barriles diarios
Canadá registró un crecimiento anual del 4% en producción de petróleo crudo, alcanzando 5.35 millones de barriles diarios. El gobierno busca diversificar mercados y reducir dependencia comercial de Estados Unidos.
Canadá acaba de romper su propio récord de producción petrolera. Durante el año pasado, el país extrajo un promedio de 5.35 millones de barriles diarios, superando el máximo anterior por 210,000 barriles. En diciembre, la producción tocó su pico más alto: 5.64 millones de barriles en un solo día. Este crecimiento del 4% anual consolida a Canadá como uno de los principales proveedores de crudo del mundo, impulsado en gran medida por la expansión de la infraestructura de transporte, particularmente el oleoducto Trans Mountain, que ahora puede mover 840,000 barriles diarios.
Alberta, la provincia petrolera por excelencia, lidera este avance. Contribuyó con 182,000 barriles diarios adicionales, principalmente de las arenas bituminosas, donde se extrae un crudo pesado y viscoso que requiere procesamiento especializado. Más al este, Terranova y Labrador también aceleró su producción con un aumento del 15%, aportando 30,000 barriles diarios más al total nacional. Estos números reflejan no solo la capacidad existente, sino también una ola de inversión en nuevos proyectos. El sector energético canadiense tiene actualmente 405 proyectos de capital en marcha, valuados en casi 175,000 millones de dólares estadounidenses.
Entre los proyectos más ambiciosos está Bay du Nord, liderado por la empresa noruega Equinor con una inversión de 12,000 millones de dólares. Se espera que produzca 160,000 barriles diarios cuando entre en operación a principios de la próxima década. Cenovus Energy, por su parte, desarrolla el complejo West White Rose con una inversión de 3,200 millones de dólares, proyectando una extracción inicial de 52,500 barriles diarios. Estos proyectos marítimos representan la apuesta de Canadá por expandir su capacidad más allá de las arenas bituminosas terrestres.
Pero hay una realidad comercial que define el sector: Canadá vende casi todo su petróleo a Estados Unidos. Diariamente envía 4 millones de barriles hacia el sur, lo que representa el 60% de todas las importaciones petroleras estadounidenses. Esta relación comercial genera 114,000 millones de dólares anuales en exportaciones energéticas, equivalentes al 20.2% de todo el comercio exterior canadiense. Las refinerías estadounidenses están diseñadas específicamente para procesar el crudo pesado canadiense, lo que ha creado una dependencia mutua profunda.
Esta concentración comercial es precisamente lo que el gobierno canadiense, bajo el primer ministro Mark Carney, busca cambiar. Frente a las tensiones arancelarias impulsadas por la administración Trump, Ottawa ha trazado una estrategia ambiciosa: reducir a la mitad el volumen de exportaciones hacia Estados Unidos y abrir nuevas rutas hacia mercados internacionales. La clave está en la infraestructura de la Columbia Británica y en expandir las conexiones hacia el Pacífico.
Para lograr esto, el gobierno está invirtiendo en la modernización de oleoductos existentes y en la construcción de nuevas vías de transporte. Trans Mountain ya triplicó su capacidad y se contemplan ampliaciones adicionales mediante tecnologías que reducen la fricción en las tuberías. Más ambicioso aún es el plan de construir un nuevo oleoducto desde Alberta hacia la costa del Pacífico con capacidad para mover 1 millón de barriles diarios. Esta reconfiguración de la infraestructura es fundamental para que Canadá pueda enviar su petróleo a Asia y otros mercados sin depender de las refinerías estadounidenses.
El gobierno también está diversificando su portafolio energético más allá del petróleo. Recientemente firmó un acuerdo de suministro de gas natural licuado con la empresa alemana SEFE, utilizando la planta Ksi Lisims. Estos movimientos sugieren que Canadá no solo quiere producir más petróleo, sino también controlar mejor hacia dónde va y a quién se lo vende. La pregunta que queda abierta es si la infraestructura y los acuerdos comerciales pueden avanzar lo suficientemente rápido como para materializar esta diversificación antes de que las tensiones comerciales con Estados Unidos se intensifiquen aún más.
Notable Quotes
El gobierno canadiense busca reducir a la mitad el volumen de intercambio comercial con Estados Unidos frente a las tensiones arancelarias— Administración del primer ministro Mark Carney
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué Canadá de repente quiere alejarse de Estados Unidos si han estado vendiendo petróleo allá durante décadas?
Porque la dependencia se volvió un riesgo. Cuando el 60% de tus exportaciones petroleras van a un solo país, y ese país comienza a imponer aranceles, estás vulnerable. El gobierno ve esto como una amenaza existencial a su economía.
Pero las refinerías estadounidenses están hechas para procesar el crudo canadiense específicamente, ¿no?
Exacto. Ese es el problema. Canadá produce un crudo pesado y viscoso que requiere refinerías especializadas. Estados Unidos tiene esas refinerías. Otros países no. Así que diversificar significa no solo encontrar nuevos compradores, sino también invertir en infraestructura para llegar a ellos.
¿Y eso es posible? ¿Pueden realmente reducir a la mitad las ventas a Estados Unidos?
Es el plan, pero es ambicioso. Requiere construir oleoductos nuevos hacia el Pacífico, conseguir acuerdos con países como Alemania y potencialmente Asia. Trans Mountain ya triplicó su capacidad, pero eso sigue siendo insuficiente para lo que Carney quiere lograr.
¿Cuánto dinero estamos hablando aquí?
Mucho. Hay 405 proyectos de capital en marcha valuados en casi 175,000 millones de dólares. Solo Bay du Nord cuesta 12,000 millones. Es una apuesta masiva en que el mundo seguirá comprando petróleo canadiense durante décadas.
¿Y si no funciona? ¿Si no pueden vender tanto petróleo fuera de Estados Unidos?
Entonces Canadá se queda con una capacidad de producción que no puede usar completamente, y con inversiones enormes que no generan retorno. Por eso el timing es crítico: necesitan diversificar antes de que la tensión con Trump se vuelva insostenible.