Bienal do Livro Rio bate recorde com 130 mil estudantes em 2025

Quando Rebeca Santos, uma menina de dez anos da Escola Municipal Cacique Cunhambebe em Angra dos Reis, desceu do ônibus após três horas de viagem, ela não sabia bem o que esperar. Mas ao entrar nos pavilhões da Bienal do Livro Rio em 2025, a surpresa foi imediata. Ela e seus colegas de classe saíram de lá com livros nas mãos — Rebeca escolheu dois — e uma sensação que ela resumiu em poucas palavras: "Estou achando tudo muito legal!"

Rebeca foi uma entre 130 mil estudantes que passaram pela Bienal neste ano, um número recorde que reflete o tamanho e a ambição do maior festival literário do país. O evento, realizado no Rio de Janeiro em um ano em que a cidade foi designada Capital Mundial do Livro, movimentou seus pavilhões com crianças, adolescentes e jovens vindos de escolas públicas e privadas de diversos pontos do Brasil. Não foi um acaso. Por trás desse fluxo havia uma estratégia deliberada de investimento público: R$ 16 milhões destinados especificamente para colocar livros nas mãos de estudantes e educadores.

Esse montante representou um aumento de 15% em relação a 2025, financiado pelas secretarias municipais de Educação do Rio de Janeiro, Angra dos Reis e Queimados, além da Secretaria de Estado de Educação do Rio de Janeiro. Os recursos foram transformados em vouchers — pequenos créditos que funcionam como passaportes para a leitura. Estudantes receberam entre R$ 25 e R$ 200 para gastar em livros durante o evento. Educadores tiveram acesso a valores maiores, de R$ 100 a R$ 1 mil. As escolas da rede municipal receberam ainda vouchers entre R$ 1 mil e R$ 1.400 para reforçar suas bibliotecas e acervos pedagógicos.

Mas o investimento não parou ali. A Secretaria de Estado de Cultura e Economia Criativa destinou R$ 10 mil adicionais para renovar o acervo de bibliotecas cadastradas no Sistema Estadual de Bibliotecas, beneficiando 67 municípios fluminenses. Segundo Roberta Barreto, secretária de Estado de Educação, essa iniciativa se soma a outras ações em andamento: no ano anterior, mais de 4 milhões de livros paradidáticos foram entregues às escolas, e 200 salas de leitura móvel estão sendo implantadas em todo o estado.

O programa de visitação escolar, que existe desde 2000, permanece como um dos pilares sociais do evento. Dante Cid, presidente do Sindicato Nacional dos Editores de Livros, descreveu a iniciativa como especial e relevante para a formação de uma nova geração de leitores. O objetivo, segundo ele, é aproximar crianças e jovens da literatura, promovendo a capacidade de sonhar, dando asas à criatividade e estimulando a consciência crítica. Renan Ferreirinha, secretário municipal de Educação, foi mais direto: "Nosso objetivo é fazer com que os nossos alunos fiquem mais com o livro na mão e menos com a tela, menos com o celular."

Para alguns visitantes, como Lorena Ayres, uma influenciadora literária que viajou do Distrito Federal para estar presente, a Bienal funcionou como um revelador. Quando contou aos amigos em Brasília que iria para outra cidade especificamente para um evento literário, muitos estranharam. Mas ao chegar lá e ver o local lotado de pessoas, turistas de diversos estados, ela compreendeu a proporção do evento. "É quase uma CCXP, mas de livros", disse ela, comparando o festival a um dos maiores eventos de cultura pop do país. Lorena também refletiu sobre um preconceito que ainda existe no Brasil em relação à literatura: a ideia de que ler é uma atividade solitária. "Ler não precisa ser uma atividade solitária", afirmou, apontando para a força que a literatura demonstra ter na vida das pessoas quando reunidas em torno dela.

O que aconteceu na Bienal do Livro Rio em 2025 foi, portanto, mais do que um evento bem-sucedido em termos de público. Foi uma aposta deliberada de que a literatura importa, de que colocar livros ao alcance de crianças e jovens é um investimento que vale a pena fazer, e de que quando você oferece a oportunidade, as pessoas — mesmo as que viajam três horas de ônibus — aparecem e levam consigo não apenas livros, mas também a sensação de que um mundo maior de possibilidades se abriu.